Крупнейший нелегальный торрент-трекер The Pirate Bay не работает уже три дня — шведские полицейские конфисковали серверы ресурса и вывели его в офлайн. Это произошло впервые за восемь лет. За это время основатели The Pirate Bay уже успели отсидеть в тюрьме; при этом трекер продолжал бесперебойно работать, позволяя миллионам людей скачивать фильмы и музыку бесплатно. Vice считает, что The Pirate Bay обязательно вернется, и вспоминает, почему предыдущая попытка закрыть сайт сделала его только популярнее.
В 2006 году шведская полиция под давлением Американской ассоциации кинокомпаний арестовала четырех основателей The Pirate Bay и конфисковала серверы трекера. «Пиратская бухта» не работала три дня — после чего вернулась, подняв новые серверы в Голландии. Аудитория трекера выросла вдвое: временное закрытие привлекло к нему внимание СМИ, о The Pirate Bay узнали многие пользователи, которые вообще никогда не слышали о торрентах.
За первым закрытием последовала настоящая позиционная война — власти разных стран придумывали, как закрыть трекер, а команда The Pirate Bay изобретала новые способы обходить запреты и обезопасить своих пользователей от обвинений в распространении контрафактного контента. Серверы трекера переезжали в труднодоступные места по всему миру, в том числе в дата-центр Nacka в Швеции, способный выдержать ядерный удар. В последнее время трекер использовал системы облачного хранения данных. Во многих странах были приняты законы о блокировке сайтов с нелегальным контентом, под которую попал The Pirate Bay, однако запустить новую версию трекера достаточно просто — все торрент-файлы весят около 90 мегабайт.
Сможет ли The Pirate Bay вернуться и на этот раз, пока неизвестно. Команда The Pirate Bay никак не комментирует закрытие, а признаков того, что трекер быстро возобновит работу, нет. По данным проекта TorrentFreak, посещаемость менее крупных торрент-трекеров увеличилась на 5-10% после приостановки работы The Pirate Bay, а это значит, что борьба с пиратством в интернете — очевидно более сложная задача, чем закрытие отдельных сайтов. Одновременно война с нелегальным контентом актуализирует вопрос о том, должно ли культурное наследие быть бесплатным. По словам основателя The Pirate Bay Питера Сунде, двух мнений тут быть не может: «Если что-то опубликовано, оно ваше».
Не удивляйтесь, если скоро The Pirate Bay восстанет как Рокки Бальбоа (или неизлечимая сыпь). Главный вопрос в том, как такому крупному центру распространения нелегального контента удавалось так долго уходить от властей (англ. яз.).