Почему кошки боятся огурцов?

Люди массово пугают своих кошек огурцами. В интернете десятки роликов на эту тему. Сценарий, как правило, такой: кошка спокойно ест, а хозяин незаметно кладет рядом с ней огурец. Кошка оборачивается, видит огурец и подпрыгивает от ужаса. Хозяин хохочет. 

Да. Но дело тут не в огурцах, а в обстоятельствах, при которых кошка с ними встречается. Джилл Голдман, специалист по поведению животных, объясняет, что кошки автоматически реагируют на неожиданное появление огурцов, которые обычно не лежат на полу — такое поведение называется «старт-рефлексом»: «При возникновении старт-рефлекса кошка часто пытается убежать как можно быстрее и уже издалека оценить обстановку». Кроме того, длинный огурец можно принять за змею, а змей боятся многие млекопитающие.

Другой важный момент: огурцы в роликах появляются рядом с местом, где кошки едят. Эти зоны они считают самыми безопасными, объясняет Пэм Джонсон-Беннетт, автор книги «Думай как кошка». Доктор Роджер Магфорд, специалист по поведению животных, также полагает, что дело не в огурцах: «Реакция связана с новизной и неожиданностью появления необычного предмета, тайком подобравшегося к кошке, пока ее голова была в миске с едой».

Скорее всего, кошка все равно испугается — как мы уже говорили, дело не в самих огурцах, а в неожиданности их появления в поле зрения кошки.

Неееет, стойте! Специалисты советуют не делать этого. Перепуганная кошка может травмироваться — например, разбив что-нибудь в комнате. Кроме того, у нее могут появиться психологические проблемы: стресс и даже чувство постоянной тревоги (если вы будете часто ее пугать).