Кошки и собаки — хищники. Чем их кормить?

Ну нет, разница как раз большая. Ведь люди — это приматы, а кошки и собаки — хищники. С точки зрения биологии разница между собакой и волком минимальна — всего 0,2% на уровне ДНК. Организм плотоядных устроен таким образом, чтобы добывать и есть сырое мясо, переваривать жир и жилы, грызть кости. Так что кормить их человеческой едой — не лучшее решение. 

И это тоже не выход. Кошки и собаки, конечно, плотоядные, но все-таки одомашненные. У дворняг, конечно, есть шансы обогатить свой рацион свежепойманной добычей. Но породистых животных хозяева стремятся оградить от такой пищи, их организм слишком чувствителен. 

Это прекрасно, но еще не означает, что кошек надо кормить, чем придется. Как с курением: наличие у вас знакомого курильщика, который дожил до ста лет, не опровергает тезис о вреде курения. Качество питания — крайне важно для животного. Всемирная ассоциация ветеринарии мелких животных (WSAVA) в своих рекомендациях по терапевтической оценке ставит качество еды в один ряд с температурой, пульсом и дыханием. Упрощая, можно сказать, что вопрос «что ест ваша кошка?» столь же важен для оценки ее здоровья, как вопрос «какая у нее температура?». 

У домашних животных только два варианта: натуральные продукты или готовые корма. В первом случае это обычно отварное мясо или рыба, кисломолочные продукты, зелень и ветеринарные витаминно-минеральные подкормки. Для полноценного рациона от хозяина потребуются не только знания, но и уйма свободного времени, в том числе и на консультации с ветеринарным диетологом. Например, если усиленно кормить щенка творогом, а кошку дешевой рыбой с костями, то избыток кальция или фосфора может сказаться на работе почек — без анализов такую проблему не выявить. На этом фоне кормление готовыми сухими кормами выглядит намного проще.

Смотря какой. Весь корм условно разделяется на классы: «эконом», «премиум», «супер-премиум» и «биологически соответствующее питание». В дешевых кормах могут использоваться субпродукты, соя, низкосортные злаки (хотя хищники не очень-то приспособлены к перевариванию злаков). В кормах подороже содержится мясо. Самые ответственные закупают охлажденное мясо на соседних фермах. (Иногда на пачках даже указывают номер поставки — и покупатель может выяснить у производителя, когда были доставлены продукты, а когда сделан сам корм). Такой подход практикует популярная у владельцев и ветеринарных врачей марка Acana, вместе с которой мы сделали эти карточки. В кормах с маркировкой «биологически соответствующее питание» белковых ингредиентов может быть от 50 до 90%.

Это целая философия. Применительно к питанию смысл биологического соответствия как раз в том, чтобы кормить домашних кошек и собак как хищников. Кроме того биологическое соответствие подразумевает, что состав корма для щенков и взрослых животных (а также пассивных и шустрых, больных и здоровых) не должен сильно отличаться. В дикой природе такие животные получают просто разное количество еды. 

Хочется верить, что у добросовестных производителей эта наука развивается параллельно с человеческой диетологией. Поэтому многие марки создают специализированное питание для щенков, подростков, взрослых зверей или животных с особенностями (например, кастрированных). Но диетологи Acana считают, что в природе не бывает специальных мышек для взрослых кошек и специальных мышек для котят. Поэтому растущим животным полагаются просто гранулы меньшего размера, а формулы биологически соответствующих кормов подходят для животных любого возраста и для тех зверей, у кого есть осложнения вроде аллергии. 

Если вы взяли щенка или котенка у заводчика — узнайте, чем питалась мать во время беременности, чем кормили детенышей в период отлучения от матери. Подбирая корм «с нуля», самое важное — обращать внимание на состав. Не берите корма, в которых используются рис, пшеница, кукуруза и другие продукты с высоким гликемическим индексом (хищники к перевариванию углеводов не слишком приспособлены). Для начала можно взять корм с мясом ягненка или утки — так легче снизить риск аллергической реакции. 

Размачивать сухой корм теплой водой — хищники все-таки больше реагируют не на вид, а на запах еды, так что это сделает новый корм более привлекательным. Вообще же, привередливость в еде — это нарушение пищевого поведения. Можно попробовать убирать миску между кормлениями или просто ждать, пока зверь проголодается. Ни одна собака или кошка не станет умирать от голода рядом с полной миской. А вот тотальный отказ от еды — это повод обратиться к врачу.  

На каждой пачке указана суточная норма. Она зависит от веса и возраста. Растущим зверям требуется больше еды. Например, если котятам с 5 недель полагается 60 гр сухого корма на 1 кг веса, то для тех, кто уже старше 5 месяцев, этот объем снижается вдвое. Щенкам до трех месяцев полагается двойная взрослая норма, ну и так далее — читайте на упаковке.

Норму, конечно, можно менять, если животное худеет, толстеет или оставляет еду в миске.

Очень просто — цветущий вид, чистая блестящая шерсть, здоровое поведение. Чтобы убедиться в том, что корм подходит, имеет смысл проконсультироваться с ветеринарным врачом или диетологом и, возможно, сдать анализы. Например, котик, который очень хорошо кушает, может быть толстеньким и милым, но при этом страдать от диабета. Так как питание зависит целиком от хозяина — за здоровьем тоже придется следить ему.

Естественно, кошке или собаке, которая питается сухим кормом, всегда нужен доступ к свежей воде. Но существует версия, что хищники в природе стараются есть и пить в разных местах, чтобы кровь убитого животного не попадала в источник. Возможно, на уровне инстинктов эта привычка сохраняется и у домашних зверей. Так что миски с едой и водой имеет смысл держать на расстоянии.