Вокруг шум: против Blizzard выступили геймеры, сенаторы и даже сотрудники компании. Она дисквалифицировала игрока за поддержку протестов в Гонконге

7 октября профессионального игрока в карточную онлайн-игру Hearthstone, выступающего под псевдонимом blitzchung (настоящее имя — Чун Нг Вай), на год отстранили от участия в турнирах и лишили призовых за поддержку протестующих в Гонконге (blitzchung сам родом оттуда). Для издателя игры, компании Blizzard, это привело к массовому бойкоту со стороны игрового сообщества, киберспортсменов, сотрудников компании и политиков.

Сотрудники Blizzard устроили акцию против цензуры

У Blizzard, как у крупной компании, есть свои четко прописанные «ценности». Одна из них звучит так: «Нам важен каждый голос». Эти ценности не только описаны на сайте, но и выбиты на плитах, которые расположены вокруг статуи орка у входа в штаб-квартиру компании в городе Ирвайн.

После инцидента с blitzchung кто-то из сотрудников Blizzard, несогласных с политикой компании, заклеил бумагой лозунги «Мыслить глобально» и «Нам важен каждый голос». Об этом рассказал бывший сотрудник компании, ведущий киберспортивных мероприятий Кевин Хавдестад.

Один из пользователей Reddit, представившийся действующим сотрудником Blizzard, выложил фотографию с группой людей, стоящих с зонтами у той же статуи. По его словам, это акция солидарности с протестующими в Гонконге. Судя по всему, зонты — это отсылка к «революции зонтиков», акциям, проходившим в городе осенью 2014 года.

Киберспортсмены продолжают выражать солидарность с протестующими в Гонконге

Во время трансляции чемпионата по Hearthstone среди студентов из США и Канады команда Американского университета показала плакат, на котором было написано: «Свободу Гонконгу, бойкот Blizzard».

Это произошло в финале матча — команда Американского университета проиграла. Ведущие никак не отреагировали на акцию, но в трансляции больше не показывали проигравшую команду. Послематчевое интервью с ними отменили, а запись трансляции удалили с официального канала Hearthstone в сервисе Twitch.

Один из создателей World of Warcraft в знак протеста удалил игру

Геймдизайнер Марк Керн, руководивший разработкой оригинальной World of Warcraft (он ушел из компании в 2006 году), открыто выступил против своего бывшего работодателя и в знак протеста отменил подписку на World of Warcraft Classic — «классическую» версию собственной игры. В твиттере он объяснил, почему пошел на такой шаг, несмотря на возможные проблемы с трудоустройством в будущем.

Керн родился в Тайване, вырос в Гонконге и много лет занимался бизнесом в игровой индустрии в Китае. По его словам, власти страны дают китайским компаниям огромные субсидии, в том числе на приобретение долей американских студий — разработчиков игр (4,9 процента Activision Blizzard, материнской компании Blizzard, принадлежит китайской Tencent).

Керн утверждает, что игровая индустрия стала коррумпированной: ему предлагали два миллиона долларов «отката» за то, чтобы его компания приняла инвестиции из Китая. Он пишет, что видел, как американским издателям предлагали взятки за права на игры высшего AAA-класса, и не все от них отказывались.

Геймдизайнер меньше всего ожидал, что именно Blizzard «сдастся требованиям Китая» — ведь компания, по его словам, следовала принципам «игрок превыше всего» и «не будь жадным». «Одно дело — не смешивать политику и игры, что я поддерживаю. Другое — нечестно и жестко наказывать тех, кто высказывается против коррупции и преступлений против прав и свобод человека», — написал он.

Геймеры удаляют любимые игры Blizzard

В разделах Reddit, которые посвящены играм Blizzard — Overwatch, Starcraft, Hearthstone и World of Warcraft — начали появляться сообщения о бойкотах. Геймеры отказываются от игр, даже если они у них среди самых любимых.

В твиттере по хэштегу #BoycottBlizzard можно встретить скриншоты, на которых пользователи отменяют подписку на игры Blizzard — в знак солидарности с протестами в Гонконге.

Еще одной формой пользовательского протеста стало удаление личных данных из баз Blizzard. Однако в твиттере начали жаловаться на то, что техподдержка компании отклоняет запросы на удаление по непонятным причинам.

У некоторых пользователей просят фотографию паспорта, чтобы подтвердить удаление:

Перерыв на мемы

Пользователи Reddit придумали для Blizzard новый логотип. Вот он:

А также высмеяли Blizzard в мемах:

Также реддиторы решили сделать Мей, персонажа китайского происхождения из принадлежащей Blizzard игры Overwatch, символом интернет-протеста.

Раздел Reddit, посвященный Blizzard, временно стал недоступен

Через несколько часов после появления новости о дисквалификации blitzchung пользователи обнаружили, что сабреддит /r/Blizzard недоступен. Некоторые предположили, что это — тоже акт цензуры со стороны компании.

Однако вскоре он вновь заработал, а модераторы объяснили, что произошло: один из пользователей с модераторскими правами сделал раздел приватным и удалил свой аккаунт. Они также подчеркнули, что никак не связаны с Blizzard и не работают в компании.

Американские сенаторы обеспокоены

С критикой Blizzard после дисквалификации blitzchung выступили члены Конгресса США. По словам демократа Рона Уайдена, Blizzard «показала, что готова унижаться перед коммунистической партией Китая». Он добавил, что ни одна американская компания не должна подвергать цензуре призывы к свободе ради быстрого заработка.

Республиканец Марко Рубио заявил, что Китай использует свое влияние на западные рынки, чтобы подавить свободу слова. «Люди, не живущие в Китае, должны или заниматься самоцензурой, или сталкиваться с увольнениями и отстранениями», — отметил сенатор.

В скандал вмешались другие игровые компании

Создатели карточной игры Gods Unchained решили поддержать дисквалифицированного игрока blitzchung и заявили, что выплатят ему призовые, которых его лишила Blizzard.

Компания Epic Games, которой принадлежит онлайн-шутер Fortnite, заявила, что не будет преследовать игроков и стримеров за высказывание своей политической позиции, пишет The Verge. В ее сообщении говорится: «Epic поддерживает право каждого на выражение своих политических взглядов. Мы не будем банить или наказывать игроков или создателей контента Fortnite за разговоры о протестах в Гонконге».

Заявление Epic Games интересно еще и тем, что 40 процентов компании принадлежит китайской Tencent (владеющей также долей в Activision Blizzard). Однако гендиректор и владелец контрольного пакета акций Epic Тим Суини настаивает на своем: пока он контролирует компанию, она не будет подчиняться китайской цензуре.

Blizzard отмалчивается

Последнее, что мы слышали от компании — заявление о дисквалификации blitzchung и отстранении ведущих турнира, во время интервью с которыми геймер высказался в поддержку Гонконга. С тех пор она молчит.