Первые дебаты Байдена и Трампа — уже сегодня ночью. Чего от них ждать?

Вечером 27 июня Джо Байден и Дональд Трамп встретятся на первых дебатах перед президентскими выборами 2024 года (они состоятся в ноябре). Для обоих этот день может оказаться решающим: некоторые американские СМИ допускают, что, если Байден провалится на дебатах, демократы могут заменить его другим кандидатом, а Трамп будет обращаться к избирателям всего за две недели до вынесения приговора по нью-йоркскому делу. «Медуза» рассказывает, какие темы будут обсуждать Байден и Трамп — и чего еще ждать от первых дебатов.

Байден и Трамп уже дебатировали в 2020 году (последний раз пара кандидатов на выборах президента США повторялась в 1956-м — по совпадению та гонка стала последней без дебатов).

Тогда дебаты провели лишь дважды, а не трижды, как обычно: за месяц до выборов Трамп заболел коронавирусом, а от спора по видеосвязи отказался. Обе встречи вышли скандальными (и малосодержательными). В первый вечер, 29 сентября, Трамп пытался вывести Байдена из себя и перебил его несколько десятков раз. Республиканец явно надеялся, что сможет сбить демократа, но тот выдержал поток атак и оскорблений. Правда, несколько раз ответил очень резко. Например, назвал Трампа клоуном и раздраженно бросил: «Да когда ты уже заткнешься?» Несмотря на это, по опросам явным победителем тех дебатов оказался Байден (впрочем, многие эксперты называли их худшими в истории).

Перед вторым раундом комиссия по проведению дебатов изменила правила: оппоненту выступающего политика даже стали отключать микрофон. Это привело к чуть более дельной дискуссии, и за шесть 15-минутных сегментов политики обсудили борьбу с коронавирусом, межрасовые отношения, изменение климата и национальную безопасность. Аудитория существенно упала: дебаты посмотрели 63 миллиона избирателей (у первого раунда было на 10 миллионов больше). А победителем снова оказался Байден — лишь 39% зрителей посчитали, что дебаты выиграл Трамп.

Однако ориентироваться на те дебаты не стоит. Настолько агрессивная тактика Трампа в 2020 году объяснялась его отставанием в соцопросах. Те дебаты Байден и начал, и закончил явным фаворитом выборов — а сейчас немного отстает от конкурента.

Обычно дебаты проводят прямо перед выборами — а сейчас на несколько месяцев раньше. Почему?

В ноябре 2023-го комиссия анонсировала даты дебатов. Их назначили на 16 сентября, 1 и 9 октября. Но было понятно, что этот план вряд ли останется неизменным.

И в 2016-м, и в 2020-м Трамп называл работу комиссии по проведению дебатов несправедливой — в первую очередь он критиковал журналистов-модераторов, которые задавали ему жесткие вопросы и мешали перебивать оппонентов. А в 2022-м Республиканская партия даже сделала отказ от официальных дебатов условием участия кандидатов в праймериз.

Решающий удар нанесли демократы. 15 мая 2024 года Байден внезапно вызвал Трампа на независимые дебаты, организованные их штабами напрямую, без участия комиссии. По предложению демократов встречи должны были пройти в студии без зрителей, в июне и сентябре, и со строгой модерацией.

Вызывая Трампа на дебаты, Байден заявил:

Штаб демократа назвал сразу три причины отказа от сотрудничества с комиссией по проведению дебатов:

Все эти объяснения выглядят надуманными. Например, в досрочном голосовании в сентябре участвует абсолютное меньшинство избирателей, и за редким исключением это убежденные сторонники одного из кандидатов.

Вероятно, штаб Байдена просто искал предлоги для того, чтобы навязать Трампу удобные условия проведения дебатов — беспрецедентно ранние даты, спокойная обстановка, отключение микрофонов оппоненту выступающего. Стратегия сработала: штаб республиканца в тот же день согласился с предложенным форматом. Дебаты назначили на 27 июня и 10 сентября; первые проведет CNN, вторые организует телеканал ABC.

А зачем все это Байдену?

Возможно, перенос дебатов на такую раннюю дату был нужен штабу демократа, чтобы избежать участия в дискуссии третьего кандидата, независимого Роберта Кеннеди — младшего: он заведомо не успел бы выполнить условия участия в них. Еще одно возможное объяснение — надежда «перезагрузить» гонку в случае победы на дебатах.

Впрочем, некоторые журналисты считают, что стратегия штаба выдала неуверенность демократов в своем кандидате. Дело в том, что действующий президент отстает по многим опросам, особенно в «колеблющихся» штатах. В такой ситуации кандидату жизненно необходимо внести в ход гонки своеобразный хаос. Например, потребовать максимального количества дебатов и предлагать даты, которые сильнее всего повлияют на избирателей — поближе к дню голосования. Штаб Байдена добился обратного (пусть и сумел выставить своего кандидата активно добивающимся дебатов). Вероятно, это можно объяснить только двумя обстоятельствами:

Что будут обсуждать на дебатах? И как готовятся кандидаты?

По словам сторонников Трампа, республиканец отказался от традиционной подготовки к дебатам — он не оттачивает заготовленные фразы и не репетирует спор с кем-то исполняющим роль Байдена. Вместо этого он проводит встречи с советниками и выступает на митингах, чтобы проверить заявления на сторонниках в зале.

Так, Трамп уже пообещал, что заставит Байдена говорить об убийствах, совершенных нелегальными мигрантами. Эта стратегия опирается на спорные аргументы: на самом деле нелегалы совершают преступления реже, чем остальные жители США, а решения действующего президента (например, более строгое отношение к обороту оружия) снизили уровень насилия в стране. Тем не менее миграционный кризис остается одним из самых острых вопросов, и Трампу важно привязать эту проблему к действиям Байдена.

Кроме того, вопросы модераторов наверняка коснутся новых радикальных предложений Трампа: например, идеи реформировать налоговую систему и заявления о том, что российское вторжение спровоцировал именно Байден — обещанием принять Украину в НАТО. Более того, перед дебатами стало известно, что советники республиканца предложили ему план прекращения войны в случае победы на президентских выборах. Он включает в себя два ультиматума: Трамп собирается принудить Киев к переговорам угрозой остановить поставки оружия, а Москву — угрозой их увеличить.

О том, как готовится к дебатам действующий президент, известно намного больше. В ангаре резиденции Кэмп-Дэвид построили копию сцены, личный юрист Байдена играет «Трампа» во время репетиций, а всего на подготовку отвели около недели. Советники показывают президенту записи его прошлых выступлений, отмечая ошибки.

Отдельно команда Байдена фокусируется на том, чтобы тот говорил не длинными сложными фразами, а короткими хлесткими заявлениями. Это старый урок американских политтехнологов: главным итогом дебатов становятся не результаты долгих дискуссий, а десятисекундные отрывки, которые эффектно выглядят при бесконечных повторах в новостях — а теперь и в социальных сетях.

Вероятно, Байден постарается использовать огромную аудиторию дебатов, чтобы рассказать избирателям и про «Проект-2025» — план Трампа по резкому усилению президентской власти.

Что еще может повлиять на исход дебатов?

Главная интрига — физическая форма 81-летнего Байдена и 78-летнего Трампа. Американские избиратели считают, что главный минус Байдена — именно возраст. Каждые несколько дней в сети расходятся новые видео, свидетельствующие о проблемах со здоровьем демократа (зачастую они оказываются фейками). Республиканцы этим охотно пользуются — Трамп, соглашаясь на дебаты, отметил, что его конкурент якобы не может связать и пары предложений.

Впрочем, такой фокус на здоровье кандидатов может сыграть и против Трампа. В последние месяцы республиканец и сам регулярно допускает на митингах странные оговорки. Например, однажды он несколько минут произносил странный монолог о рыбаках, которым приходится выбирать между смертью от удара током и укусом акулы (а журналистам пришлось выпускать материалы с догадками о том, что республиканец имел в виду).

Серьезная ошибка, оговорка или заметная потеря фокуса любым из кандидатов заставит избирателей еще сильнее сомневаться в его способности управлять страной. Возможно, именно поэтому Трамп в последние недели стал готовить своих сторонников к сильному выступлению Байдена. Трамп назвал соперника «достойным дебатером», заранее обвинил модераторов с CNN в необъективности и стал требовать, чтобы действующий президент сдал тест на медикаменты, которые ему якобы дают для улучшения состояния перед дебатами.