29 мая Швеция объявила, что передает Украине 16-й, самый крупный для себя, пакет военной помощи на сумму 13,3 миллиарда шведских крон (около 1,16 миллиарда евро). В частности, шведское правительство передаст Киеву самолет радиолокационной разведки ASC 890, благодаря которому Украина будет иметь «совершенно новые возможности радиолокационной разведки и управления боевыми действиями против целей в воздухе и на море».
Поставка «представляет собой комплексное решение, включающее обучение, техническое оснащение и методическое обеспечение радиолокационной разведки и управления воздушным боем». Сколько именно самолетов поставит Швеция, в пресс-релизе не уточнялось, но позже представитель шведского премьер-министра Тома Самуэльссона заявил, что речь идет о двух ASC 890.
Военный обозреватель «Русской службы Би-би-си» Павел Аксенов отмечает, что летающий радар, находясь на большой высоте, способен контролировать воздушное пространство на большей дальности, чем наземные радиолокационные станции, которые ограничены горизонтом. Сейчас у ВСУ таких самолетов нет. Украинское издание «Бабель» поясняет, что задача ASC 890 — выявлять воздушные цели — самолеты, ракеты и беспилотники.
«Например, крылатая ракета летит на высоте 50 метров. Каким бы мощным ни был наземный радар, уже за 40-50 километров [от него] он ракету не увидит, потому что она будет за радиогоризонтом», — рассказал «Бабелю» главный редактор украинского портала Defense Express Олег Катков.
По словам Аксенова, страны НАТО используют подобные самолеты у границ Украины и над Черным морем, но они не залетают в воздушное пространство страны, из-за чего украинская армия не может использовать их информацию. Теперь же такой радар сможет летать ближе к линии фронта.
Российская армия уже применяет самолеты дальнего радиолокационного обнаружения — устаревшие А-50 и более современные А-50У. В январе и феврале 2024 года ВСУ утверждали, что сбили два А-50. По данным справочника Military Balance, перед началом российского вторжения российские войска имели три А-50 и шесть А-50У.
Шведский радар внешне отличается от российских и американских разработок. В частности, ASC 890 используют небольшой турбовинтовой самолет Saab 340, тогда как российские А-50 сделаны на базе тяжелого транспортника Ил-76, а американские E-3 Sentry — на основе Boeing 707. Как отмечает «Би-би-си», из-за меньшего размера сокращается объем оборудования, которое можно установить на шведский самолет, например, еще одну антенну.
Шведский самолет может находиться в воздухе пять часов — это дольше, чем российский, но меньше, чем американский. Кроме того, вместо вращающейся антенны, заключенной в обтекатель, он использует радар Erieye, который находится внутри прямоугольного корпуса, закрепленного над фюзеляжем. Это позволяет использовать антенну большего размера, что увеличивает дальность и качество получаемой информации, но снижает обзор радара.
По разным данным, шведский радар может обнаруживать воздушные цели на расстоянии до 400-450 километров. На поверхности моря дальность обнаружения составляет 350 километров. Павел Аксенов также отмечает, что шведский самолет можно интегрировать в систему обмена информацией Link 16, которую используют многие западные воздушные и наземные системы. В частности, истребители F-16, которые вскоре получит Украина, могут подключаться к такой системе и получать информацию от радара.
Олег Катков отмечает, что ASC 890 работают вместе с истребителями. «Дело в том, что хоть на истребителях есть свои радиолокационные станции, они не очень мощные, смотрят на меньшую дальность. В паре с самолетом ДРЛО [системой дальнего радиолокационного обнаружения] истребители могут не включать свои станции и работать в режиме маскировки. То есть для врага атака будет незаметной», — пояснил он «Бабелю». Он добавил, что ASC 890 усилят F-16, так как без такой системы истребители теряют до 50% своих возможностей.
Когда именно ASC 890 доставят в Украину, неизвестно. Пакет шведской помощи включает в себя обучение экипажей и техническое обслуживание. Когда начнется обучение, также не сообщается, при этом Катков предполагает, что оно, возможно, идет сейчас или даже завершилось, просто об этом не сообщили публично.