In mid-March 2023, the International Criminal Court in The Hague issued an arrest warrant for Vladimir Putin on charges of ordering the illegal deportation of children in occupied parts of Ukraine to Russia. But the ICC operates on the basis of the Rome Statute, which Moscow has not ratified, meaning that Russia doesn't recognize the court's jurisdiction. More than once, Ukrainian President Volodymyr Zelensky has urged the creation of an international tribunal to investigate and prosecute the crime of aggression. Officials in the United States and the European Union have expressed support for this initiative, and the U.S. Senate is already considering a plan to form an international judicial body that could hold Russian officials responsible for crimes against humanity. Twenty-six Russian lawyers, legal scholars, and human rights defenders are joining in a declaration to endorse President Zelensky's proposal, denouncing Russia's invasion of Ukraine as an act of aggression and expressing their readiness to aid this investigation in any way possible. The group below signed the Brussels Declaration in early June, and Meduza is publishing the text and list of endorsements below.

Версии на украинском и русском языках можно прочитать ниже.

BRUSSELS DECLARATION

The aggressive war launched by Russia’s regime against Ukraine shattered international peace and security in Europe and undermines respect for human rights and international law. We strongly condemn this illegal war that the Kremlin continues to wage in defiance of decisions of the two principal organs of the United Nations: the General Assembly and the International Court of Justice. Furthermore, we note the findings of the International Independent Commission of Inquiry on Ukraine that the Russian side committed war crimes and crimes against humanity in the course of this armed conflict.

We consider it a moral obligation towards victims of those atrocious crimes that justice be a part of any sustainable peace. The perpetrators of those crimes must be held accountable using, in particular, appropriate international mechanisms. In this regard, we support the investigation by the Prosecutor of the International Criminal Court into the situation in Ukraine. We reject the threats by the Russian authorities against the Prosecutor and the Judges of the Court.

We emphasize the central role of the crime of aggression that made possible the large-scale commission of other international crimes. The prosecution of political and military leaders, who planned, initiated, and continue to wage this war of aggression, as well as their accomplices, is indispensable for bringing justice to a large number of victims.

We underscore that the planning, preparation, initiation, and execution of this war of aggression constitute a crime under general international law and the criminal laws of Ukraine and Russia.

Given that the crime of aggression is, by definition, committed by political and military leaders of the state, as well as the inability of the ICC to exercise jurisdiction over this crime in the situation in Ukraine, we support the initiative of Ukraine, other states, and international organizations to establish a special international tribunal for the crime of aggression. This initiative is firmly based in international law and the designation of Russia’s invasion of Ukraine as an act of aggression by the overwhelming majority of U.N. member states. Such a tribunal will be able to exercise jurisdiction irrespective of the official position of defendants and immunities they might enjoy under international and national law.

This war became possible because previous grave crimes committed by Russia’s leadership and military on its own soil and abroad went unpunished. The chain of impunity that leads to reoccurring criminality should be broken. We stand ready to help achieve accountability for the perpetrators and reparations for their victims.

Grigor AVETISYAN, attorney-at-law, counsel admitted to practice before the ICC

Nikolai BOBRINSKY, LL.M.

Gleb BOGUSH, Ph.D. in Law, international lawyer

Andrey Buzin, Ph.D. in Law, Associate Professor

Anastasia BURAKOVA, lawyer, founder of the “Ark” project

Sergey VASILIEV, Ph.D. in Law, Associate Professor and Director of the Amsterdam Center for Criminal Justice, Faculty of Law, University of Amsterdam

Grigory VAYPAN, Ph.D. in Law, lawyer

Sergei GOLUBOK, Ph.D. in Law, attorney-at-law, counsel admitted to practice before the ICC

Dariana GRYAZNOVA, human rights defender, LL.M. in Human Rights Law

Dmitry GURIN, international lawyer 

Sergey DAVIDIS, head of the “Support for Political Prisoners: Memorial” project

Yuri DZHIBLADZE, expert in international law and international relations, member of the Council of Russian Human Rights Defenders

Stanislav DMITRIEVSKY, human rights activist 

Dmitry DUBROVSKIY, Ph.D., researcher at the Faculty of Social Sciences, Charles University (Prague)

Dmitry ZAKHVATOV, attorney-at-law

Ekaterina MISHINA, Ph.D. in Law, professor at the Free University

Karinna MOSKALENKO, attorney-at-law, human rights defender 

Maksim OLENICHEV, human rights lawyer

Vadim PROKHOROV, attorney-at-law

Sergey ROSS, attorney-at-law, founder of the Collective Action Center, director of the Free Russia research center in Brussels

Nataliya SEKRETAREVA, member of the Council, head of the legal department of the Human Rights Defense Center “Memorial”(in a personal capacity)

Stanislav STANSKIKH, Russian constitutionalist in exile, researcher at the University of North Carolina at Chapel Hill, visiting researcher at the Fletcher School of Law and Diplomacy

Maxim TIMOFEEV, Ph.D. in Law, international lawyer

Darya TRENINA, attorney-at-law

Alexander CHERKASOV, member of the Council of the Human Rights Defense Center “Memorial” (in a personal capacity)

Denis SHEDOV, member of the Council of the Human Rights Defense Center “Memorial” (in a personal capacity)

Ivan PAVLOV, Ph.D. in Law, attorney-at-law

Olga Gnezdilova, attorney-at-law

Elena Lukyanova, professor at the Free University

Olga Salomatova, international human rights lawyer, specializing in documentation of war crimes and crimes against humanity

Ilya Nuzov, international lawyer, head of the Eastern Europe and Central Asia Desk, International Federation for Human Rights (FIDH) (in personal capacity)

Igor Galiayev, lawyer

Michael Korobkov-Voeikov, lawyer, NGO “Freedom for Eurasia”

Aleksandr Stepanov, lawyer

Igor Niederer, lawyer

Mariia Chashchilova, human rights defender

Dmitri Glinski, co-chair of the Board of Directors at the American Russian-speaking Association for Civil & Human Rights (ARA) (in personal capacity)

Maria Issaeva, managing partner, Threefold Legal Advisors LLC

Evgeniia Abroskina, lawyer at the human rights NGO “Every Human Being” 

Andrei Bratchenko, lawyer

Arseniy Lytar, member of the Russian United Democratic Party “Yabloko”

Vladimir Lyamin, LL.M. in international private law, lawyer

Elena Shikhova, attorney-at-law 

Daria Ivanova, LL.M., lawyer

Nikolai Zboroshenko, LL.M., lawyer

Asya Ostroukh, Ph.D. in Law, Senior Lecturer, Faculty of Law, Cave Hill Campus, the University of the West Indies

Daniil Khaymovich, attorney-at-law

Shamil Magomedov, attorney-at-law, human rights defender

Andrei Suslov, doctor of history, professor 

Timur Filippov, attorney-at-law

Artem Nemov, LL.M., lawyer

Timofei Vaskin, human rights defender

Vladimir Bagayev, MJur, lawyer

Dinar Idrisov, human rights defender

Sergei Salazkin, lawyer

Andrei Golubenko, senior partner at the law firm “European Center of Human Rights”

Konstantin Potupalo, corporate lawyer

Julia Krotova, lawyer, vice chair of Board of Directors at the American Russian-Speaking Association for Civil & Human Rights (ARA) (in personal capacity)

Anzhelika Prokhorova, lawyer

Vladimir Lincautan, lawyer at the Brussels Bar, human rights lawyer, founder of the Justice for Ukraine Foundation (Brussels)

Aleksandr Popkov, attorney-at-law

Sergey Tsukasov, LL.M. in international law

Elena TIMOSHENKO, lawyer

Maria Kolesova-Gudilina, Ph.D. in Law, disbarred Belarusian attorney-at-law, acting as a representative of Belarusian Independent Association of Human Rights Lawyers

Vladimir Zhbankov, Ph.D. in Law, head of legal aid programs at Free Russia Foundation

Tatyana Stavley, corporate lawyer

Ilya Shablinsky, Ph.D. in Law, member of the Moscow Helsinki Group

Svetlana Gromova, attorney-at-law

Inna Smirnova, lawyer specializing in international law and human rights

Aleksandr Pachkov, legal analyst

БРЮССЕЛЬСЬКА ДЕКЛАРАЦІЯ

Агресивна війна, яка була розпочата російським режимом проти України, порушила міжнародний мир і безпеку в Європі та підірвала повагу до прав людини та міжнародного права. Ми рішуче засуджуємо цю злочинну війну, яку Кремль продовжує вести всупереч рішенням двох головних органів ООН – Генеральної Асамблеї та Міжнародного суду OOH. Крім того, ми беремо до відома висновки Міжнародної незалежної слідчої комісії щодо України про вчинення російською стороною воєнних злочинів і злочинів проти людяності протягом цього збройного конфлікту.

Ми вважаємо моральним обов’язком перед жертвами цих жорстоких злочинів – здійснення правосуддя, як необхідної частини будь-якого сталого миру. Винні у цих злочинах повинні бути притягнуті до відповідальності, з використанням, зокрема, відповідних міжнародних механізмів. У зв’язку з цим ми підтримуємо розслідування прокурором Міжнародного кримінального суду щодо ситуації в Україні. Ми відкидаємо погрози російської влади проти прокурора та суддів суду.

Ми підкреслюємо центральну роль злочину агресії, який уможливив масштабне вчинення інших міжнародних злочинів. Кримінальне переслідування військовo-політичних керівників, які планували, ініціювали та продовжують вести агресивну війну, а також їхніх спільників є необхідним для встановлення справедливості щодо великої кількості жертв. 

Ми наголошуємо, що планування, підготовка, розв’язання та ведення загарбницької війни є злочином відповідно до загального міжнародного права та кримінального законодавства України та Росії.

З огляду на те, що злочин агресії за визначенням може бути вчинений політичними та військовими лідерами держави, а також беручи до уваги неспроможність МКС здійснювати юрисдикцію щодо цього злочину з ситуацією в Україні, ми підтримуємо ініціативу України, інших держав та міжнародних організацій щодо створення спеціального міжнародного трибуналу щодо злочину агресії. Ця ініціатива ґрунтується на міжнародному праві та визнанні переважною більшістю країн-членів ООН вторгнення Росії в Україну актом агресії. Такий трибунал зможе здійснювати юрисдикцію незалежно від офіційного стану підсудних та імунітетів, якими вони можуть користуватися, відповідно до міжнародного та національного права.

Ця війна стала можливою завдяки тому що минулі тяжкі злочини, вчинені керівництвом і військовими Росії на своїй території та за кордоном, залишилися безкарними. Необхідно розірвати ланцюг безкарності, який призводить до повторних злочинів. Ми готові допомогти у притягненні винних до відповідальності та відшкодуванні збитків жертвам.

БРЮССЕЛЬСКАЯ ДЕКЛАРАЦИЯ

Агрессивная война, развязанная российским режимом против Украины, подорвала международный мир и безопасность в Европе, уважение к правам человека и международному праву. Мы решительно осуждаем эту преступную войну, которую Кремль продолжает вести вопреки решениям двух главных органов Организации Объединенных Наций – Генеральной Ассамблеи и Международного Суда. Более того, мы принимаем к сведению выводы Международной независимой следственной комиссии по Украине о том, что российская сторона совершила военные преступления и преступления против человечности в ходе этого вооруженного конфликта.

Мы считаем моральным долгом по отношению к жертвам этих жестоких преступлений осуществление правосудия, являющегося неотъемлемым условием устойчивого мира. Лица, совершившие эти преступления, должны быть привлечены к ответственности с использованием, в частности, соответствующих международных механизмов. В этой связи мы поддерживаем расследование прокурором Международного уголовного суда ситуации в Украине. Мы отвергаем угрозы российских властей в адрес прокурора и судей Суда.

Мы подчеркиваем центральную роль преступления агрессии, которое сделало возможным широкомасштабное совершение других международных преступлений. Уголовное преследование политических и военных руководителей, которые планировали, готовили и продолжают вести агрессивную войну, а также их соучастников необходимо для обеспечения справедливости в отношении большого числа жертв.

Мы напоминаем, что планирование, подготовка, развязывание и ведение агрессивной войны являются преступлением по общему международному праву и уголовному праву Украины и России.

Учитывая, что преступление агрессии по определению может быть совершено политическими и военными руководителями государства, а также неспособность МУС осуществлять юрисдикцию в отношении этого преступления в ситуации в Украине, мы поддерживаем инициативу Украины, других государств и международных организаций о создании специального международного трибунала по преступлению агрессии. Эта инициатива основана на международном праве и определении вторжения России в Украину как акта агрессии со стороны подавляющего большинства государств-членов ООН. Такой трибунал сможет осуществлять юрисдикцию независимо от должностного положения подсудимых и иммунитетов, которыми они могут пользоваться в соответствии с международным и национальным правом.

Эта война стала возможной потому, что тяжкие преступления, совершенные в прошлом руководством и военными России на собственной земле и за рубежом, остались безнаказанными. Необходимо разорвать цепь безнаказанности, которая ведет к повторению преступлений. Мы готовы содействовать привлечению виновных к ответственности и возмещению ущерба жертвам.