Александр Лукашенко заявил, что основатель ЧВК Вагнера Евгений Пригожин никогда не просил у него гарантий безопасности. Об этом Лукашенко сказал, отвечая на вопросы журналистов, передает «Белта».
По словам Лукашенко, он и не должен был обеспечивать безопасность Пригожина.
«Это во-первых. Во-вторых, никогда в таком ключе разговор и не шел. А в-третьих, запомните: по безопасности мы дважды подходили к этому. Первый раз, когда я ему звонил и шли переговоры, когда они маршем шли на Москву. Я ему говорю: „Жень, ты понимаешь, ты погубишь людей и сам погибнешь?“ В пылу этот человек (только с фронта): „Черт с ним, погибну!“ Я ему говорю: „Жень, я сейчас тебе вышлю веревку и кусок мыла.“ — „Не, не, не. Я так не хочу. Я героем погибну“. Вот первый разговор шел. Второй раз, когда он приезжал ко мне с Димой Уткиным. Я категорически их обоих предупредил: „Ребята, смотрите“», — заявил Лукашенко.
Он также сказал, что президент России Владимир Путин не причастен к крушению самолета Пригожина.
«Я не могу сказать, кто это сделал. Я не стану адвокатом даже у своего старшего брата. Но я знаю Путина. Это расчетливый, очень спокойный и даже медлительный человек, принимая решения по другим, менее сложным вопросам. Поэтому я не могу представить, что это сделал Путин, что виноват Путин. Слишком грубая, непрофессиональная работа, если уж на то пошло», — сказал Лукашенко.
Лукашенко добавил, что ЧВК Вагнера «будет жить в Беларуси, как бы кому-то этого не не хотелось». По его словам, вместе с Пригожиным они выстроили систему, по которой ЧВК будет находиться в Беларуси. Он отметил, что в стране остается «ядро» группы, но «кто-то уехал в отпуск, кто-то вообще решил жить в стороне, но телефоны адреса, пароли, явки в этом ядре известны».
«В течение нескольких дней все будут здесь, до 10 тысяч человек. Сейчас нет необходимости их здесь держать. Поэтому никуда они не бегут. Столько, сколько нам надо и этому подразделению, они будут у нас жить и работать», — заключил он.
23 июня Евгений Пригожин обвинил Минобороны РФ в ударе по лагерю наемников ЧВК Вагнера и объявил о «марше справедливости», в ходе которого он вместе со своими бойцами, как утверждалось, планировал дойти до Москвы. К утру следующего дня ЧВК взяла под контроль Ростов-на-Дону и дошла до Липецкой области. Вечером 24 июня Пригожин объявил, что наемники «уходят в обратном направлении в полевые лагеря согласно плану». Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил, что основатель ЧВК «уйдет» в Беларусь.
Вскоре после мятежа Лукашенко говорил, что в разговоре с Пригожиным обещал ему безопасный выход в Беларусь: «Вплоть до того, что я выведу тебя в Беларусь и гарантирую тебе полную безопасность. И твоим ребятам».
Вечером 23 августа самолет Евгения Пригожина потерпел крушение в Тверской области. В результате крушения погибли все 10 человек, находившихся на борту. В списках пассажиров, по информации Росавиации, числился и основатель ЧВК Вагнера. Связанные с ЧВК телеграм-каналы сообщали о гибели Пригожина. Официально гибель Пригожина не подтверждена, однако президент России Владимир Путин выразил соболезнования по этому поводу. Заявления о причастности Путина к крушению самолета в Кремле назвали «абсолютной ложью».