Премьер-министр Армении обвинил Азербайджан в провоцировании гуманитарного кризиса в непризнанной Нагорно-Карабахской республике. По словам Никола Пашиняна, официальный Баку заблокировал Лачинский коридор, по которому проходит единственная дорога, связывающая Армению и Нагорный Карабах. Также Азербайджан перекрыл газопровод, снабжающий республику природным газом, утверждает Пашинян.
«В результате этих провокационных действий жители Нагорного Карабаха были лишены прав на свободное передвижение, тысячи людей, в том числе дети, в холодных зимних условиях остались на дорогах, многие семьи были невольно разделены, граждане с проблемами здоровья лишились медицины, 120 тысяч человек взяты фактически в заложники, школы и детские сады вынуждены были прекратить работу», — сказал он на заседании правительства 15 декабря.
Парламент Армении назвал происходящее «политикой геноцида по отношению к армянам Нагорного Карабаха» и призвал Россию помочь в прекращении транспортной блокады. Пашинян созванивался с Владимиром Путиным, отдельно обсудив важность обеспечения безопасности на армяно-азербайджанской границе. Озабоченность по поводу перекрытия Лачинского коридора выражали генсек ООН, власти Евросоюза, США, Франции.
Дорогу в Лачинском коридоре перекрыла 12 декабря группа из нескольких сотен граждан Азербайджана, называющих себя экологическими активистами. Они разбили палаточный лагерь в окрестностях блокпоста российских миротворцев и города Шуша, который перешел под контроль Баку после второй карабахской войны 2020 года.
По собственным словам, активисты протестуют против «незаконной эксплуатации армянами природных ресурсов Азербайджана» и требуют допустить на территорию непризнанной республики группу по экологическому мониторингу. Они также упрекают российскую сторону в том, что она якобы покрывает незаконную эксплуатацию месторождений. Протестующие пропускают через дорогу только технику с маркировкой российского миротворческого контингента, но утверждают, что «готовы создать условия для проезда» армянских гражданских автомобилей и машин скорой помощи.
«Русская служба Би-би-си» называет акцию протеста скорее политической, чем экологической. Среди прочих в ней участвуют чиновники и работники госкомпаний Азербайджана, а также рабочие из Турции. «Несколько женщин стоят на акции в шубах, что дает дополнительный повод усомниться в том, что участники имеют отношение к экодвижению», — пишет «Русская служба Би-би-си».
Baza опубликовала видео с митинга в Лачинском коридоре: на нем женщина хотела в качестве символа мира выпустить в воздух белого голубя — но он умер у нее в руках.
Баку утверждает, что дорогу «перекрыли не азербайджанские протестующие, а миротворческий контингент РФ». «Представители гражданского общества Азербайджана стараются пресекать незаконную транспортировку награбленных природных ресурсов, не вмешиваются в вопросы движения других транспортных средств гражданского назначения», — говорится в комментарии помощника президента Азербайджана по вопросам внешней политики Хикмета Гаджиева на сайте МИДа страны.
Азербайджанские СМИ писали, что в начале декабря Баку договорился в ходе консультаций с российскими миротворцами о мониторинге месторождений на контролируемых ими территориях Нагорного Карабаха, однако он так и не начался. Минобороны РФ сообщало 13 декабря , что «в зоне ответственности российского миротворческого контингента нарушений не зафиксировано», но добавляло, что ведет переговоры с представителями Азербайджана по возобновлению беспрепятственного движения гражданского автомобильного транспорта в Лачинском коридоре.
Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова назвала обвинения в адрес российских миротворцев «голословными, недопустимыми и контрпродуктивными». По ее словам, Москва обеспокоена блокировкой Лачинского коридора и рассчитывает на возобновление транспортного сообщения по нему в самое ближайшее время. В МИДе считают, что обострение ситуации в регионе вызвано «разногласиями сторон по вопросу разработки рудных месторождений». Над деэскалацией обстановки сейчас работают российские миротворцы, которые «эффективно выполняют свои задачи, выступая гарантом стабильности в регионе», добавила Захарова.
13 декабря в Нагорном Карабахе сообщили о перебоях в газоснабжении. Азербайджанская компания «Азеригаз» заявила, что Баку к этому непричастен. «Газоснабжение территорий, на которых временно размещены российские миротворцы, осуществляется Арменией, и указанные территории пока не интегрированы в систему газоснабжения Азербайджана», — говорится в пресс-релизе.
Новый глава правительства непризнанной республики Рубен Варданян, осенью отказавшийся от российского гражданства и переехавший в Нагорный Карабах, настаивает на виновности Баку. «Они могут что угодно говорить. Труба проходит по подконтрольной им территории. Не верится в такие совпадения, что случайно произошла авария, — заявил он „Коммерсанту“. —Чтобы было понятно читателям в России, сложившаяся ситуация — это как блокада Ленинграда, когда была перекрыта Дорога жизни».
Он выразил надежду, что властям Нагорного Карабаха «удастся организовать воздушный коридор и принимать грузы в аэропорту Степанакерта». «У нас еще есть электричество и телефонная связь, но момент, когда мы можем и этого лишиться, близок. Сейчас 120 тысяч человек, из которых 30 тысяч детей, отрезаны буквально от всего. Но при этом у нас все работает, функционирует, есть несгибаемая воля к тому, чтобы все преодолеть», — сказал Варданян.
Вторая карабахская война
Столкновение между войсками Азербайджана и войсками непризнанной Нагорно-Карабахской Республики и Армении произошло в сентябре — ноябре 2020 года. Азербайджанским вооруженным силам удалось достичь решающего преимущества на поле боя, в итоге под их контролем оказалась большая часть территории Нагорного Карабаха. На часть территорий Карабаха, где осталась армянская администрация, были введены российские миротворческие силы. Армения свои войска оттуда вывела. Связь этих территорий с Арменией обеспечивал Лачинский коридор, вдоль которого также были размещены миротворцы.