В Общецерковной аспирантуре и докторантуре имени Кирилла и Мефодия прошла защита первой диссертации по специальности «теология».
Первым соискателем ученой степени по теологии был протоиерей Павел Хондзинский. Тема его диссертации: «Разрешение проблем русского богословия XVIII века в синтезе святителя Филарета, митрополита Московского».
Защита продолжалась около четырех часов.
Корреспондент «Медузы» с места событий сообщил, что в зал, где проходила защита, не пустили большинство аккредитованных журналистов под предлогом нехватки мест.
На защите были зачитаны пять отрицательных отзывов от оппонентов-биологов, однако сами они в зале не присутствовали.
Как сообщил Павел Хондзинский после защиты, он считает, что «признание теологии направлено на то, чтобы наше государство перестало быть атеистическим и стало светским».
На вопрос, считает ли он себя первооткрывателем, Хондзинский ответил: «Было чувство, что пробиваю стену».
Теология была признана научной специальностью решением президиума Высшей аттестационной комиссии от 12 октября 2015 года.
В 2016 году были сформированы диссертационный и экспертный советы по теологии, после чего стала возможной защита диссертаций по новой специальности.