Нефтеперерабатывающая компания Flint Hills Resources установила отрицательную цену на низкокачественную нефть из Северной Дакоты. Компания согласна получать эту нефть при условии, что ей доплатят 50 центов за баррель.
Речь идет о нефти марки North Dakota Sour с высоким содержанием серы. Она требует использования специального оборудования для переработки. Кроме того, с 2011 года были прекращены поставки этой нефти по трубопроводу. Покупателям приходится прибегать к более дорогому способу транспортировки — в автомобильных или железнодорожных цистернах.
Нефть North Dakota Sour в январе 2014 года стоила более 47 долларов за баррель. К началу 2015 года цена упала до 13,5 доллара за баррель.
Высокосернистая нефть составляет лишь небольшую часть добычи в Северной Дакоте — менее 15 тысяч баррелей в день (англ. яз.).
Мировые цены на нефть резко снизились в конце 2015 и начале 2016 года. Американская марка WTI и североморская смесь Brent на торгах 18 января стоят около 29 долларов за баррель.