Космический аппарат LightSail успешно раскрыл парус

Космический аппарат LightSail, который в перспективе будет передвигаться при помощи солнечного паруса, успешно раскрыл свой парус. Аппарат передал на Землю первое полноценное изображение. Миссия признана успешной. 

По размеру LightSail с буханку хлеба, однако парус у него значительно больше — 32 метра. Парус сделан из очень тонкой майларовой пленки. В Planetary Society, некоммерческой организации, которая разрабатывала аппарат, считают, что смогут использовать давление солнечного света для движения устройства в космосе. 

LightSail был запущен 21 мая. Целью миссии было лишь проверить, раскроет ли он парус или нет. С этой задачей аппарат справился. Однако он несколько раз терял связь с Землей и никак не мог полностью передать изображение. Как ожидается, в ближайшие дни LightSail передаст еще одну фотографию, на которой будет видна Земля. В конечном счете он сгорит в атмосфере. 

В апреле 2016 года Planetary Society собирается запустить еще один такой же аппарат, который уже сможет перемещаться благодаря давлению солнечного света. 

На Kickstarter запущен сбор средств на организацию миссии. Люди уже перечислили свыше 800 тысяч долларов. Первый запуск также частично финансировали при помощи краудфандинга. Изготовление и запуск аппарата стоит около пяти миллионов долларов.