Президент Украины Петр Порошенко объявил «о плановом и организованном выводе» войск из Дебальцево.
Город, по словам Порошенко, покинули уже 80% украинских военных. «Мы ожидаем еще две колонны», — добавил Порошенко.
При этом президент Украины подчеркнул, что военные покидают Дебальцево с оружием.
«Мы утверждали и доказывали: Дебальцево находилось под нашим контролем, никакого окружения не было. Наши части и подразделения вышли планово и организованно. Вышли полностью с боевой техникой, с танками, с БМП, с САУ, с тягачами, с автомобильной техникой», — заявил Порошенко.
Петр Порошенко днем 18 февраля отправился в Донбасс, сообщила пресс-служба президента Украины, не став уточнять никаких деталей поездки. После возвращения Порошенко из Донбасса в Киеве, как планируется, пройдет заседание Совета национальной безопасности и обороны Украины, говорится в сообщении пресс-службы.
«Сейчас я уже могу сообщить, что сегодня утром Вооруженные силы Украины вместе с Нацгвардией завершили операцию по плановому и организованному выводу части подразделений из Дебальцево», — заявил Порошенко.
18 февраля представители украинских батальонов «Донбасс» и «Кривбасс» сообщили о начале выхода из Дебальцево. Официальные представители Минобороны Украины тогда эти сообщение не прокомментировали.
17 февраля сепаратисты в Донбассе объявили о взятии Дебальцево, а также об окружении украинских сил в районе города. Представители ДНР заявляли о десятках погибших и 300 пленных бойцов украинских вооруженных сил.
Генштаб Украины подтверждал, что сепаратистам удалось прорваться в Дебальцево. Сообщения о массовой сдаче военнослужащих в плен украинское командование опровергало.