разбор

Панды жуют бамбук по полдня. Они могут серьезно покалечить человека. А еще какают по 50 раз в день и отлично плавают Уверены, ни о чем другом в каникулы вы читать не хотите. Отвечаем на важные вопросы о пандах!

Источник: Meduza

Около миллиона видов растений и животных в мире находятся на грани исчезновения. Среди них были и большие панды, но в 2016 году статус вида изменили с «исчезающего» на «уязвимый». Большие панды — символ не только Всемирного фонда дикой природы, но и движения за сохранение биоразнообразия в целом. Однако в истории борьбы за их спасение и в попытках увеличить их популяцию есть много неприглядного. Рассказываем, как панды оказались в опасности, но смогли выжить, как их эксплуатируют зоопарки и Китай и какие этические вопросы возникают из-за способов их разведения.

Многое ли потеряет экосистема, если большие панды исчезнут окончательно?

Это спорный вопрос.

Сохранение больших панд связано с защитой других видов, рядом с которыми они живут. 96% ареала обитания большой панды в Китае пересекаются с ареалом других эндемичных видов, среди которых млекопитающие, птицы и амфибии. В том числе золотистая курносая обезьяна и китайская летяга. То есть в части случаев защита панд способствует привлечению внимания к другим видам и их выживанию.

Но некоторые животные, которые делили с пандами охраняемые территории с 1960-х, с этих территорий, наоборот, практически исчезли — например, леопард, снежный барс, красный и обыкновенный волки.

Так происходит потому, что большая часть природоохранных ресурсов направлена только на один харизматичный вид. Остальные эндемичные животные, хотя и могут извлекать выгоду из внимания к территории своего обитания, все равно оказываются в тени. Их положение рискует только ухудшиться от перекоса зоозащитной деятельности в пользу панд. Плотность популяции последних растет, им требуется больше места для жизни. Но заповедники, адаптированные специально для панд, имеют критически мало ландшафтов, например, для жизни кабарги Березовского и гималайских медведей, что приводит к сокращению популяции этих животных, и без того находящихся в тяжелом положении. Получается, что популяция больших панд в заповедниках растет, но за счет других видов.

Содержание и сохранение панд обходится крайне дорого, и процесс этот очень сложный. Поэтому есть мнение, что стоит перестать за них бороться и потратить эти деньги на что-то более полезное для всего мира, тем более что ресурсы на спасение природы и биоразнообразия ограничены. Один из подходов заключается в том, чтобы выбрать для приоритетной защиты те виды, которые пострадали сильнее всех и благодаря которым сохранится максимальное разнообразие. После первого анализа — в 2007 году — большая панда входила в первую двадцатку видов, которые, по оценкам ученых, должны получить максимальную помощь в соответствии с этим подходом. Но в 2023 году в списке из 25 видов большой панде места не нашлось, зато там есть малая панда, панголины и окинавская колючая мышь.

Британский натуралист и телеведущий Крис Пэкхем считает, что люди тратят слишком много денег на защиту панд. Один из главных его аргументов выглядит так:

В то же время есть и некоторые данные о взаимовыгодном существовании большой панды и, например, золотистой курносой обезьяны на территории заповедников, где они обитают (однако вряд ли его можно назвать критически важным для обоих видов).

Панды живут довольно изолированно и мало взаимодействуют с другими видами (впрочем, друг с другом тоже), и это еще один аргумент в пользу того, что их вымирание не так сильно повлияет на экосистему (хотя нельзя сказать, что исчезновение панд останется незамеченным в природе).

Панды — такие же страшные хищники, как и остальные медведи? Если нет, как так получилось?

Рацион панды на 99% состоит из растений (преимущественно бамбука). Чтобы удовлетворить свои энергетические потребности, панда каждый день съедает от 12 до 38 килограммов бамбука и тратит на пережевывание примерно полдня. В перерывах между едой панды спят по два-четыре часа. Какать они могут прямо во сне — около 50 раз в день.

При этом пищеварительная система панд типична для хищников, так что они иногда едят яйца, небольших животных и падаль. Но, что особенно удивительно, несмотря на растительную диету, содержание белков и углеводов в пище панд близко к тому, что получают из пищи плотоядные, 70% процентов рациона которых состоит из других животных. Это ставит панд в один ряд с дикими кошками и волками!

Большинство современных медведей — всеядные, то есть они питаются как растительностью, так и животной пищей. Предки большой панды были всеядными либо хищниками, но в какой-то момент (по современным подсчетам, примерно 2,7 миллиона лет назад, а может быть, и раньше) полностью перешли на бамбук. Сейчас у панд есть клыки, способные разрывать плоть, и ферменты для переваривания мяса. Но способность ощущать вкус мяса панды утратили. Пандам пришлось адаптироваться к бамбуковой диете предположительно из-за изменений среды обитания и конкуренции за источники питания.

Как панды смогли дожить до наших дней, если они такие неуклюжие?

Не такие уж они и неуклюжие (хотя, конечно, понятно, откуда такое мнение). Панды могут быть опасными для человека (по последней ссылке вы можете увидеть последствия укусов разозленных панд, но не переходите, если вы очень впечатлительны).

Они кажутся ленивыми и малоподвижными, при этом панды хорошо плавают и с самого детства отлично лазят по деревьям.

Умение карабкаться позволяет детенышам панд в случае угрозы спастись от хищников. Рождаются они крошечными (90–130 граммов) и совершенно не могут постоять за себя. Нередко они живут в дуплах, и мамы поначалу их не оставляют — самки могут ничего не есть и не пить целый месяц, но всему есть предел, и с определенного момента рассчитывать на защиту со стороны взрослых не приходится.

Для взрослых панд хищники — не очень большая угроза. Во-первых, у панд отличное обоняние, и они могут избегать мест, где бывают хищники. Во-вторых, панды достаточно большие (их рост может достигать 180 сантиметров, а вес — 150 килограммов), а еще у них острые когти, клыки и сильные челюсти. Нападать на такого зверя — себе дороже.

На то, что панды смогли выжить, повлияли и особенности их рациона: пандам не нужно вступать в жесткую конкуренцию с другими животными за бамбук. В Южном Китае и в Юго-Восточной Азии бамбук доступен круглый год. И, кроме того, он содержит цианид, который токсичен для многих животных, а панды могут перерабатывать эти токсичные вещества благодаря кишечным бактериям. Это говорит о том, что их кишечная микробиота адаптировалась к своеобразной диете. Кроме того, с течением эволюции у панды увеличилась кость запястья (она похожа на шестой палец). Это позволяет пандам легче хватать бамбук и удерживать его во время принятия пищи.

Но со временем ситуация для панд стала ухудшаться. Во-первых, панды были ценным объектом для охотников. Во-вторых, в XX веке в Китае происходила массовая вырубка бамбуковых лесов, которая привела к разрушению среды обитания панд. Исторически большие панды жили на разных территориях Китая, а также в некоторых частях Вьетнама и Мьянмы, однако с 1950-х по 2000-е их среда обитания сократилась почти на 60%. Сегодня в дикой среде обитания панд можно встретить только на территории шести горных хребтов Китая.

Так как панды оказались на грани исчезновения, в начале 1960-х в Китае появились первые заповедники, где обитали панды, и был издан указ, запрещающий охоту на них (сейчас за их убийство грозит 10 лет лишения свободы или смертная казнь). В период с 1974 по 1977 год Китай посчитал, сколько панд осталось в дикой природе, и их оказалось не больше 2 500. В конце 1980-х годов в живых было только около 1 200 панд.

Чтобы сохранить панд, Китай активно создавал и создает заповедники — сейчас их 67.

По данным китайского правительства за 2014 год, в дикой природе обитает 1 864 панды, что на 17% больше, чем десятью годами ранее. Но этим данным мало кто верит. Во-первых, правительство страны заинтересовано в том, чтобы показать: их программы по сохранению панд приносят результаты. А во-вторых, техника подсчетов на протяжении нескольких лет менялась, и, возможно, люди лучше научились считать следы жизнедеятельности панд. Но точную методологию подсчета Китай не раскрывает даже Всемирному фонду дикой природы, который был одним из спонсоров переписи панд.

К сожалению, сейчас есть риск того, что изменение климата плохо повлияет на панд в будущем: повышение температуры снижает пищевую ценность бамбука, а еще способствует увеличению численности тли, из-за которой бамбук может пропадать.

Почему на логотипе Всемирного фонда дикой природы — панда?

Всемирный фонд дикой природы (World Wildlife Fund, WWF) основан в 1961 году, когда панда была под угрозой исчезновения. Первые эскизы логотипа сделал британский натуралист и художник Джеральд Уоттерсон, который также был членом первого совета фонда. Он вдохновился пандой Чи-Чи, которая на тот момент жила в Лондонском зоопарке.

На основании эскизов Джеральда Уоттерсона cооснователь WWF Питер Скотт нарисовал первый логотип. Он объяснил выбор в пользу панды так:

Правда, что все панды принадлежат Китаю? 

Да, даже те панды, которые живут в зоопарках в других странах. Китай считает панд своим национальным достоянием и использует их как один из политических инструментов. Китайское правительство одалживает панд зарубежным странам, используя их как «мягкую силу», это называется панда-дипломатией. 

В прошлом веке Китай панд дарил. Так Мао Цзэдун в 1957 году отправил в СССР двух панд к 40-летию Октябрьской революции. В 1970е — 1980-е Китай подарил панд Франции, Германии, Японии, США и еще нескольким другим странам.

Одна из ярких историй панда-дипломатии связана с Патрисией Никсон, женой президента Ричарда Никсона. Во время их поездки в Пекин в 1972 году в разговоре с премьером Китая Чжоу Эньлаем она рассказала о своей любви к пандам. Через несколько месяцев в США из Китая полетели самка Лин-Лин и самец Син-Син — их разместили в Смитсоновском национальном зоопарке. Это создало огромный ажиотаж: на церемонии по случаю приезда панд присутствовала Патрисия Никсон и другие высокопоставленные лица. В первый день после открытия панд для широкой публики в очереди побывали восемь тысяч посетителей зоопарка, желающих их увидеть. Люди стали регулярно приходить в зоопарк, чтобы посмотреть на черно-белых медведей из Китая.

«Это был не просто жест благодарности и не подарок, отправленный в дружественное государство. Это подарок, который представляет новые отношения с государством, которое было вражеским и с которым давно не было дипломатических отношений», — рассказывает про отправку панд в США историк из Калифорнии Елена Сонгстер, автор книги «Нация панд».

В 1980-е Китай перестал дарить панд и начал выдавать их в аренду. Первый раз панд одолжили на более-менее долгий срок в 1984 году: Китай предоставил пару панд на время Олимпийских игр в Лос-Анджелесе.

Аренда одной пары панд обходится зоопаркам примерно в 1,1 миллиона долларов (и выплаты возрастают, если у них рождается детеныш). Зоопарки могут показывать животных посетителям и разводить (деньги, в частности по договору с американскими зоопарками, должны уходить на поддержание популяции панд в Китае, но этого не происходит). При этом Китайская ассоциация охраны дикой природы запрещает раскрывать детали договора, а также сообщать СМИ о болезни, смерти и любых других важных новостях, связанных с пандами, без предварительного разрешения китайской стороны.

Однако зоопарки за редким исключением продолжают арендовывать панд, потому что им это выгодно: так можно привлечь посетителей и заработать на продаже товаров, связанных с пандами. Китай тоже оказывается в плюсе: в конечном счете арендованные панды возвращаются в страну, как и все рожденные за это время новые панды.

В неволе по всему миру обитает больше 700 панд, и Китай пытается разводить их любой ценой, заявляя, что это часть программы по возвращению панд в дикую природу. Однако расследование The New York Times показало, что с 1995 года из природы изъяли больше панд, чем вернули, — для содержания в зоопарках. И ни один детеныш панды, родившийся в зоопарке США или Европы, не был успешно выпущен на волю.

Занимаясь разведением, согласно расследованию The New York Times, люди прибегали к агрессивным методам: использовали препараты, которые могут вызывать у животных беспокойство и боль; использовали для самцов панд техники стимуляции простаты с помощью электрических импульсов через ректальный зонд, превышая допустимые для процедуры значения; разлучали детенышей с матерями, чтобы у самок снова началась течка (некоторые ученые считают, что разлучение маленьких панд с матерями впоследствии приводит к поведенческим проблемам, в том числе к нежеланию панд размножаться). Также известно о случаях смертей панд в зоопарках. В 2010 году в Японии умер самец панды при подготовке к процедуре по извлечению спермы.

Почему пандам так сложно размножаться?

Овуляция у самки панды происходит один раз в год и длится от 24 до 72 часов в период с февраля по май.

В неволе у панд меняется естественное поведение, в том числе теряется интерес к спариванию. Исследователи связывают это с невозможностью свободного выбора партнера (например, был случай, когда самцу настолько не понравилась привезенная для спаривания самка, что он на нее напал), отсутствием конкуренции за самку и стрессом, вызванным жизнью в тесных и шумных условиях. Чтобы компенсировать эти минусы, сотрудники зоопарков и питомников контролируют уровень гормонов панд, регулярно проводят медицинские осмотры, стимулируют брачное поведение и прибегают к методу искусственного оплодотворения. Но это вовсе не значит, что самка панды сможет забеременеть и родить.

У панд случаются ложные беременности: уровень прогестерона повышается, но затем возвращается к базовому уровню. Причем уровни прогестерона у панд одинаковы при настоящей и ложной беременности.

Иногда самки могут родить двух детенышей, но обычно выживает только один. А при искусственном оплодотворении и вовсе повышаются риски того, что мать-панда не будет заботиться о новорожденном. Вероятно, потому что самки не знают, кто отец детеныша, и не понимают, качественное ли у них потомство и стоит ли тратить на него ресурсы.

Когда к пандам пришла популярность и почему? 

Историк из Калифорнии Елена Сонгстер в книге «Нация панд» рассказывает, что панды, в отличие от драконов, не были культурным или историческим символом Китая, но стали очень популярны благодаря Коммунистической партии. В период после Гражданской войны, то есть после 1949 года, партия искала символ, который сможет объединить прошлое и настоящее страны. Им и стали большие панды. Сейчас большая панда, по мнению исследовательницы, не только национальный символ Китая, но и часть китайской идентичности на международной арене.

Во время Культурной революции (1966–1976 годы) панды тоже были идеальным символом — аполитичным, нейтральным, безвредным. Это позволяло использовать образ панд где угодно, и, в частности, ученые могли спокойно проводить исследования, так как в этой области совершить политический промах очень сложно. Панды стали популярным сюжетом традиционной китайской живописи гохуа (создается тушью, имеет черно-белый цвет), а в 1963-м в Китае выпустили почтовую марку с изображением панды. Разные компании использовали слово «панда» в своих названиях для привлечения клиентов. Параллельно правительство Китая создавало заповедники и отправляло своих панд в качестве подарков в разные страны мира, где они становились звездами и привлекали миллионы посетителей.