В России закрылся проект, которым Путин предлагал заменить Википедию. Почему власти перестали его финансировать? И кто еще конкурирует с «Вики»? Материал T-invariant
Научно-образовательный портал Большая российская энциклопедия (БРЭ) разослал обращение к авторам, экспертам и читателям, в котором объявил о закрытии. В БРЭ пояснили, что правительство прекратило финансирование проекта — и при этом от сотрудников каждый месяц требуют отчеты о проделанной работе. Что стоит за закрытием БРЭ? Действительно ли энциклопедия должна была стать «убийцей Википедии»? Какой из русскоязычных ресурсов может заменить ее? Как финансируются аналоги БРЭ в других странах? Об этом рассказывает издание T-invariant. С разрешения редакции «Медуза» публикует этот материал.
При планировании бюджета на 2024 год Правительство РФ отказалось выделять средства на финансирование работ по порталу, при этом деятельность портала «Большая российская энциклопедия» не была остановлена ни учредителем — Правительством Российской Федерации, ни нашим куратором — Министерством цифрового развития связи и массовых коммуникаций. Сложилась парадоксальная ситуация: нас не финансировали, но каждый месяц требовали отчета о проделанной работе.
Более 5 месяцев наш коллектив работает без выплаты заработной платы, авторы и эксперты — без получения гонораров. Мы работаем и в таких условиях: только за этот год число подготовленных и опубликованных статей превышает 6 тысяч. Мы работаем и надеемся, что здравый смысл возобладает над бюрократическими препонами и Правительство Российской Федерации все же решит эту проблему и не оставит миллионы наших сограждан без источника достоверного знания.
Мы верим, что эта катастрофическая ошибка, допущенная при формировании бюджета на 2024 и последующие годы, будет исправлена, что наш портал и уникальный программный комплекс по подготовке статей восстановятся, а все гонорары и зарплаты будут выплачены. Мы надеемся, что решение будет принято в ближайшее время и нам удастся сохранить созданные с огромными усилиями высокопрофессиональные редакционный и авторский коллективы.
Осторожность превыше всего
Предшественник БРЭ, Большая советская энциклопедия, пережила два переиздания: первое издание было выпущено в 1926-1947 годах, второе выходило с 1949-го по 1958-й, а третье (1969-1978 годы) насчитывало 30 томов и вышло тиражом 630 тысяч экземпляров. Правопреемницей БСЭ стала Большая российская энциклопедия (БРЭ), выходившая с 2004-го по 2017 год в 35 томах тиражом от 65 тысяч (первые тома) до 22 тысяч (последние). В 2016-м начал работу сайт БРЭ — официальная электронная версия энциклопедии. Судя по приведенным в обращении данным, в сравнении с бумажным изданием темп редакционной подготовки текста статей увеличился в шесть раз и соответствует 18 томам печатных изданий в год.
Энциклопедия финансируется государством, и если это не влияет на статьи в области естественных наук, математики и техники, то на статьи, касающиеся политики, истории и социологии, влияет существенно. Такая стратегия приводит к курьезам. Например, если ввести в поиск фамилию действующего президента РФ, то биографической статьи прочитать не удастся. Поиск по сайту выдает на первом месте статью о крымской речи Путина по поводу его аннексии, следом идет статья о встрече Путина с первым президентом Чечни Ахмадом Кадыровым 9 мая 2004 года, затем следует серия статей «Выборы в РФ»: 2012, 2020, 2002, 2024, 2018 (с чем связана именно такая очередность статей, не ясно). Впрочем, биографических статей нет практически по всем политикам, которые могут вызвать какие-либо споры.
Например, поиск по фамилии Навальный находит статью про движение «Солидарность», статью об овощехранилище («размещение продукции может быть навальное»), о прижимном ветре, затем о партии «Яблоко», в статье о которой упомянуто, что Навальный был исключен из партии и с 2021 года находится в местах лишения свободы. О смерти политика не упоминается ни в одной из статей.
Не получится найти биографической статьи и о, например, президенте США Джо Байдене, в отличие от экс-президента Дональда Трампа. Если посмотреть раздел «Президенты, главы правительства и другие органы власти», то центральное место на открывшейся странице занимает статья о президенте Австрии (в 1986-1992 годах) Курте Вальдхайме. Информации о вторжении в Украину на сайте БРЭ нет.
Когда редакция заказывает статьи на определенные темы, почему те или иные статьи занимают центральное положение на сайте и кто выбирает словник для энциклопедии, у T-invariant узнать не получилось. Шеф-редактор научного блока «Наука-1» БРЭ Ольга Сажина в ответе на запрос издания напомнила, что T-invariant выступил против военной операции в Украине, публично критиковал вооруженные силы РФ и имеет статус «иногента», а потому сотрудники БРЭ общаться с журналистами не будут. При этом сразу после лишения финансирования сотрудники БРЭ неоднократно писали на редакционную почту и в чат-бот T-invariant с просьбой рассказать о сложившейся ситуации.
Недомолвки в некоторых статьях можно объяснить взвешенной и консервативной позицией редакции (что для энциклопедии неплохо). Но иногда конфликты с авторами попадают в публичное пространство, и в них все выглядит достаточно однозначно: так, в 2022 году известный физик и правозащитник Борис Альтшулер по заказу БРЭ написал для цифровой версии энциклопедии статью об А.Д. Сахарове. Статья была отклонена по причине того, что в ней слишком много внимания уделено «спорной правозащитной деятельности Сахарова». После этого Альтшулер отказался сотрудничать с БРЭ.
«Словник (перечень терминов, понятий и событий, вошедших в энциклопедию) для БРЭ был во многом взят из Большой советской энциклопедии, — говорит Дмитрий Вибе, российский астроном и популяризатор науки, профессор РАН, участвовавший в написании статей для печатной версии БРЭ. — Я, например, сталкивался с необходимостью писать статьи на темы, которые уже в те годы не были актуальными. То есть тематика статей была задана давно. Благодаря большому коллективу профессионалов значительная часть статей БСЭ была переписана полностью. Для некоторых мы использовали старые тексты, лишь частично их обновляя. Например, в устройстве секстанта мало что изменилось за прошедшие полвека. Кроме того авторы предлагали свои термины и фамилии. Я, например, предложил добавить статью о Б.А. Воронцове-Вельяминове, и после согласований в редакции она появилась в энциклопедии».
Еще одно достижение, упоминаемое в обращении, — успехи БРЭ в социальных сетях. На самом деле — весьма скромные. На момент публикации этого материала у страницы БРЭ в Facebook было 333 подписчика (последнее обновление — в 2021 году), во ВКонтакте — 11 267, на YouTube — 607, в телеграм-канале — 5532.
На сайте БРЭ сказано: «Основные задачи портала — создание и поддержание в актуальном состоянии электронной национальной базы знаний на русском языке, а также популяризация науки, результатов научно-исследовательской деятельности. Портал предназначен для применения в образовании, подготовки научных работ и др. Важнейший принцип работы портала — доступность правдивой научной информации и формирование доверия пользователя к ней». То есть предполагалось, что создатели БРЭ работали над научно-достоверной базой знаний, написанной на хорошем русском языке лучшими специалистами в своих областях.
«На написание словарей и энциклопедий люди тратят жизни, — обращает внимание Владимир Сурдин, известный астроном и популяризатор науки, автор и рецензент серии статей по астрономии в БРЭ. — И это важная работа — основа, базис науки. При этом Нобелевских премий за это не дают, и мы зачастую даже не знаем имени редакторов и авторов энциклопедий».
Убить Википедию
Главный заказчик Большой российской энциклопедии, президент РФ Владимир Путин в 2019 году выразил надежду, что именно БРЭ заменит Википедию. После этого энциклопедию иронически называли «убийцей Википедии».
Несмотря на желания президента, руководство БРЭ альтернативой «Вики» себя не считало. В интервью 2023 года ответственный редактор портала БРЭ Сергей Кравец говорил: «Мы работаем с Википедией в разных аудиториях. Хотим мы или нет, но энциклопедия никогда не была массовым чтивом».
О различии работы над статьями в Википедии и в БРЭ рассказывает филолог, автор статей в Большой российской энциклопедии Александр Кравецкий:
В редакции БРЭ есть отделы, соответствующие разным областям знания. Этот отдел заказывает статью на соответствующую тему специалисту, который работает в этой области. Написанный им текст передают на рецензию двум другим специалистам в той же области: это позволяет учесть разницу подходов разных научных школ и направлений. После этого к работе приступают редакторы, которые проверяют написание имен и географических названий (огромная ценность БРЭ в том, что в ней максимально корректно указаны все имена и названия, в том числе и экзотические). При этом наличие различных энциклопедий ни в коем случае не отменяет существование Википедии. Нужно понимать, что эти два источника работают по-разному. Википедия гораздо в большей мере реагирует на общественное мнение и общественный интерес: реагирует оперативно, обновляется быстрее, практически в режиме реального времени. Но при поиске информации на фундаментально-гуманитарные темы остро чувствуется, что ее готовят хоть и увлеченные люди, но непрофессионалы. В результате даже в ссылках часто встречаются не первоисточники, а журналистские пересказы. Так что работать с Википедией как с источником устоявшегося знания сложно. Кстати, при редактировании статей БРЭ авторов порой спрашивали, почему в Википедии так, а у вас иначе. И каждое расхождение приходилось аргументировать, защищать.
Один из наиболее часто упоминаемых плюсов БРЭ — личная ответственность авторов статей. Но научный журналист Александр Сергеев подверг это преимущество сомнению, приведя следующий пример. Статья «Астрономия» опубликована под авторством К.В. Холшевникова 16 июня 2023 года (с пометкой, что обновлялась 2 ноября 2023-го) — но автор этой статьи умер в январе 2021-го. Кто вносил в статью правки, никак не указывается.
Идея, чтобы авторы статей БРЭ вносили правки по мере появления новой научной информации, привела собеседников, писавших статьи для БРЭ, в ужас. Все они единогласно заверили нас, что брать такую пожизненную ответственность не готовы.
«При недостатке времени я был согласен только просматривать предлагаемые правки в свои старые статьи, но не постоянно их обновлять, — рассказывает Дмитрий Вибе. — Время от времени мне присылали мои поправленные статьи. К чести БРЭ надо отметить, что бо́льшая часть правок была внесена очень профессионально и дополнительной работы с ними не требовала. Иногда выявлялась путаница с датами (когда в разных источниках указывались разные), тогда приходилось вникать и разбираться более глубоко».
О том, что и Википедия, и БРЭ имеют свои преимущества и вовсе не обязательно между ними делать выбор, говорили почти все наши собеседники. Например, Георгий Куракин, работавший в 2022 году научным куратором биологической редакции БРЭ:
Наличие какого-то аналога Википедии часто воспринимается как способ облегчить ее блокировку. В связи с этим моральные оценки БРЭ могут быть неоднозначны. Но я пошел в проект именно потому, что понимал, что БРЭ ни разу не убийца Википедии. Из нее его сделать просто не получилось бы! БРЭ на два порядка меньше по объему и продуктивности, но на порядок лучше по академической верификации. По опыту своей работы могу сказать, что производились очень качественные статьи — краткие, но при этом довольно полные, действительно резюмирующие имеющиеся на сегодняшний день актуальные научные знания. У БРЭ другой стиль и круг читателей, это предопределено ее известным и уважаемым брендом.
Тем не менее Куракин признает некоторые сложности и трения с руководством при выборе авторов: отдать предпочтение более именитым или умеющим лучше написать по теме. «Мне как редактору быстро стало понятно, что для обеспечения должного уровня статей надо смотреть не на регалии, а на способность автора емко, четко и понятно излагать свои мысли, — говорит он. — Мы старались сделать не просто академическую энциклопедию, но и проект, который будет популяризировать науку, будет написан не только грамотно, но и понятно. Именно поэтому я приглашал работать в том числе и хорошо пишущую молодёжь без степени. И дал команду приводить ещё таких же. Незакрытые темы были расхватаны моментально, и «наш самолётик пошёл на взлет».
Но руководству оказались важны именно степени: чем ближе к академику, тем лучше. Меня тихо отстранили, мою команду тоже. Тем не менее я с интересом и надеждой наблюдал за развитием проекта. В России нет ничего, что может сравниться с БРЭ по полноте, достоверности и качеству изложения материала. Я считаю, что многие траты бюджета можно оспаривать. Но тратить государственные деньги на энциклопедию — это бесспорно хорошо.
«Могла ли БРЭ заменить Википедию? Я бы сказал, что это два проекта, которые друг друга дополняют. Википедия важна своей активностью и быстротой реакции, а такие энциклопедии, как Британника или БРЭ, — глубокой проработкой фактов и надёжностью, тем, что каждое слово, каждая цифра в их статьях тщательно проверяются», — считает Владимир Сурдин.
Другой собеседник T-invariant, известный популяризатор астрофизики, профессор РАН и автор серии статей для печатной версии БРЭ Сергей Попов также отмечает, что «БРЭ и Википедия строятся на разных принципах и не являются альтернативой друг другу». «Энциклопедическая статья должна быть в хорошем смысле консервативна и взвешена, хорошо написана. Википедия же — проект, который существует на уровне самоорганизации. В подготовке статьи в энциклопедии участвует несколько человек с разделенной ответственностью: автор, научный редактор, литературный редактор, рецензенты — целый коллектив, от работы которого не стоит отказываться, даже в эпоху самоорганизации» — считает он.
Подцензурные аналоги
Одной из возможных причин прекращения финансирования БРЭ стало появление Рувики — русскоязычной версии сайта Википедии, приведенной в полное соответствие с российским законодательством. Сейчас Рувики и позиционируется как «замена Википедии», хотя в своем интервью в 2023 году директор Интернет-энциклопедии Рувики Владимир Медейко уверял: «Мы не собираемся конкурировать с «Википедией»: у нас есть своя ниша. Мы считаем, что нужен широкий энциклопедический источник информации, на который было бы не стыдно ссылаться учащимся и студентам. Темы мы намерены фильтровать, не хотим быть новостным порталом, а собираемся делать акцент на академических вопросах».
Впрочем, сравнение статей Рувики с аналогичными в Википедии заставляет сомневаться в его словах. Большинство статей, если они не связаны с политическими событиями, буква в букву копируют аналогичные статьи в Википедии. На сегодняшний день в Рувики содержится более 1,9 миллиона статей — практически столько же, сколько в русскоязычной Википедии.
«Рувики — цензура в чистом виде, — убежден Александр Сергеев. — Это не коллектив авторов, а коллектив цензоров, который должен подчистить Википедию. А БРЭ — коллектив авторов и редакторов, который, даже если работает в условиях цензуры, воспринимает свою позицию как диалог с цензурой. Поэтому, на мой взгляд, в условиях блокировки Википедии у БРЭ было больше шансов на успех».
Знание.вики — ещё один схожий и пока самый малоизвестный из всех упомянутых в нашей статье проектов. Об этой электронной энциклопедии в 2019 году объявило общество «Знание».
«Возможно, было решено не тратить бюджет на выдержанную, аполитичную БРЭ, а передать эти средства обществу «Знание», которое, признаемся честно, в 1947 году тоже было организовано в первую очередь для политических, а уже во вторую очередь — для научных целей», — предполагает Владимир Сурдин.
На сегодняшний день, по оценке портала «Мир Энциклопедий», на сайте Знание.вики всего около 20 тысяч оригинальных статей (на сайте русскоязычной Википедии — около двух миллионов). Но степень их оригинальности — вопрос дискуссионный. В 2022 году глава Минцифры Максут Шадаев говорил, что в основу статей на Знание.вики лягут аналогичные статьи из БРЭ. Но в феврале этого года помощник президента РФ Владимир Мединский предложил скопировать на сайт общества «Знание» все «невредные» статьи Википедии (их, по оценкам Мединского, 99%), а остальные, содержащие «вражескую клевету», заменить статьями с сайтов История.рф и Рувики, а также подготовить самостоятельно. Заявлено, что писать новые статьи для Знание.вики будут не профессионалы, а волонтеры-активисты. Для них проводятся семинары, четырехнедельные онлайн-курсы и прочее. Но выкладываться статьи будут только после просмотра редакторами. В итоге новый портал (по крайней мере пока) теряет в качестве, если сравнивать его с БРЭ, в скорости и охвате, если сравнивать с Википедией.
Еще один важный аспект — отсутствие у Знание.вики свободной лицензии. И в отличие от Википедии пользователи не имеют права использовать материалы энциклопедии в своих произведениях.
Независимые аналоги
БРЭ часто сравнивают с «Британникой». Первое издание старейшей англоязычной энциклопедии вышло в 1768-1771 годах и составляло всего три тома. К сегодняшнему дню «Британника» больше не выходит в печатном виде: с 2012 года энциклопедия перешла на мультимедийный формат. Печатное издание «Британники» 2010 года стало последним.
«Британника» никогда не финансировалась государством и всегда принадлежала частным лицам или компаниям. С 1996 года энциклопедию продали инвестиционной группе, возглавляемой швейцарским финансистом Джейкобом Э. Сафрой. В своем интервью президент «Британники» Хорхе Кауз говорит, что издание недотационное, оно само приносит прибыль. Любопытно, что журналист, бравший интервью, тоже пытается сравнить энциклопедию с Википедией. И Хорсе Кауз признает, что Википедия гораздо больше и оперативнее, но «Британника» — надежнее. Что же приносит доход и благодаря чему удается этой энциклопедии выжить? 85% средств поступает от учебных и методических материалов, которые продаются на рынках начальной, средней школам и частным лицам. Среди подписчиков энциклопедии 55 тысяч школ США, а также школы Австралии, Великобритании и Латинской Америки. 65% доходов поступает из-за границы. На энциклопедию подписаны министерства образования Бразилии, Ирландии, Финляндии.
На сайте энциклопедии указано, что под брендом Britannica работает три редакции, отличающиеся друг от друга стилистически и глубиной изложения материала: школьная (School Edition, с тремя подуровнями: базовый, средний и продвинутый), библиотечная (Library Edition) и академическая (Academic Edition). Доступ ко всем версиям (включая базовую школьную) только платный (61,95 доллара за год по премиум-тарифу). Годовой доход портала Британской энциклопедии, по оценке команды исследователей данных Zippia, составляет 120 миллионов долларов.
Еще одна легендарная энциклопедия — немецкоязычная энциклопедия Брокгауза. Она не издается в печатном виде с 2014 года (за исключением детских иллюстрированных энциклопедий). Эта энциклопедия также никогда не финансировалась государством. С 2015 года энциклопедия Брокгауза — собственность шведской NE Nationalencyklopedin AB. На сайте энциклопедии сказано, что компания превращается из поставщика знаний в поставщика образования. Брокгауз поддерживает библиотеки и школы различными справочниками, предложением электронного обучения студентов и цифровыми учебниками. Частные клиенты могут получить энциклопедию и школьную энциклопедию по подписке.
Есть и энциклопедии, финансируемые государством: к примеру, Большая китайская энциклопедия и Вьетнамский энциклопедический словарь.
«В целом впечатление такое, что госфинансирование энциклопедии характерно для несвободных стран, стремящихся держать под контролем общественно значимую информацию, — говорит Александр Сергеев. — В свободных странах универсальные энциклопедии — коммерческие проекты, хотя они и могут получать некоторую господдержку (или наоборот противодействие) в отдельные периоды».
Сергеев напоминает, что в некоторых случаях универсальные энциклопедии могут поддерживаться правительствами небольших стран с целью развития местного языка. Как например, латвийская «Национальная энциклопедия», «Армянская краткая энциклопедия» или «Казахстан. Национальная энциклопедия».
«Но вы держитесь»
О причинах прекращения финансирования БРЭ сегодня можно только гадать. Никаких официальных объяснений на сегодняшний день так и не прозвучало.
«Сказать, что это какое-то жизненно важное вложение средств, нельзя: без БРЭ можно стрелять из пушек, — рассуждает Владимир Сурдин. — К сожалению, многое чиновниками делается без объяснений, а просто потому, что что-то надо сделать, поставить галочку о проделанной работе. Например, мне как астроному интересно, почему астрономия то в школе преподается, то без объяснения причин перестает преподаваться. Мы написали учебник для школ, его издали. И вдруг астрономия в школах снова отменена. Никаких объяснений мы не получили».
Пожалуй, самое печальное в этой истории — неопределенность. Несколько месяцев энциклопедия жила без поступления средств. Сейчас не понятно даже, что станет с уже написанными и опубликованными на сайте БРЭ материалами: исчезнут они, будут храниться у создателей на их дисках и сайтах или что-то еще.
На вопрос, удастся ли через некоторое время продолжить работу над БРЭ вновь, T-invariant получил от собеседников широкий спектр ответов: от «Это уникальная команда, собрать ее вновь уже практически невозможно» до «Если можно было через 50 лет переписать БСЭ и сделать из нее хороший продукт, то что мешает это же повторить в будущем? Научные просветители и грамотные редакторы, будем надеяться, в России останутся».
Юлия Черная, T-invariant