Потерян четвертый «грузовик» для МКС за два года. У космонавтов не кончится еда?
1 декабря был потерян космический грузовик «Прогресс МС-04»: аппарат перестал передавать данные на седьмой минуте полета и через несколько часов разрушился в плотных слоях атмосферы. Это вторая потеря «Прогресса» и уже четвертый грузовик, не долетевший до МКС, за последние два года. «Медуза» рассказывает, как устроено снабжение космонавтов на международной станции и почему без еды ее экипаж не останется.
«Прогресс МС-04» должен был доставить на МКС почти три тонны груза. На борту космического грузовика находились 705 килограммов топлива, 50 килограммов кислорода, 420 килограммов воды и примерно 1200 килограммов еды и прочих необходимых для жизни в космосе вещей. Помимо прочего, грузовик должен был доставить новый скафандр российского производства, свежие фрукты, систему регенерации воды и воздуха для российского модуля, а также новую оранжерею для выращивания различных культур.
Точных сведений о причинах потери космического корабля, который перестал выходить на связь спустя шесть минут после старта с «Байконура», пока нет; по неофициальной версии, это мог быть сбой в работе двигателей третьей ступени ракеты-носителя «Союз-У».
Потеря «Прогресса» — третья в истории этого типа космических кораблей. «Прогрессы» в различных модификациях летают к МКС с 2000 года, всего проведено более 60 запусков. До крушения «Прогресса МС-04» неудачными были только два из них. В 2011 году разбился «Прогресс М-12М» из-за неисправности в двигательной установке ракеты-носителя «Союз-У», причем для ракеты это была первая неисправность за 30-летнюю историю использования. В 2015 году не вышел на курс к МКС «Прогресс М-27М» — грузовик в нештатном режиме отделился от третьей ступени ракеты «Союз—2.1а» и вскоре был утерян.
Космонавтам пока ничего не угрожает. Согласно правилам МКС, принятым еще в 1998 году, доставка продовольствия на станцию рассчитывается таким образом, чтобы к концу экспедиции у космонавтов был запас еще на 45 дней. Обычно экипаж станции имеет достаточно еды и всего необходимого, чтобы спокойно прожить три месяца в случае, если очередная доставка сорвется. Вода и воздух на МКС регенерируются. Главные потери из-за крушения «Прогресса» — это, конечно, аппаратура и свежие фрукты, которые предназначались к новогоднему столу космонавтов. Сейчас на станции находятся шесть человек: три россиянина, два американских астронавта и один француз.
Ближайший запуск к МКС состоится через неделю. 9 декабря на МКС полетит японский грузовик Kountori-6, который доставит 600 литров воды и сменные батареи. Запуск Kountori-6 был намечен на сентябрь, но его перенесли из-за технических неисправностей. В конце января к МКС полетит космический корабль SpaceX Dragon, а 1 февраля к станции отправится новый «Прогресс».
В истории МКС только один раз складывалась ситуация, когда два подряд грузовика не долетели до станции — в 2015 году, когда был потерян сначала «Прогресс», а потом Dragon; при этом космонавтам не пришлось сокращать рацион и экономить еду. А вот в 2004-м, когда из-за крушения шаттла «Колумбия» космические челноки перестали доставлять на МКС еду, двум космонавтам Лерою Чиао и Салиджану Шарипову пришлось на 10% урезать потребление калорий в ожидании очередного «Прогресса»; обсуждался даже вопрос об их эвакуации.