Самолет с миллионами долларов Как Иран вынудил США заплатить выкуп за заключенных: The Wall Street Journal
В январе 2016 года, в дни, когда в Иране решалась судьба американских заключенных, США тайно отправили в страну самолет с деньгами. Официально эти деньги не имели отношения к переговорам о пленниках — американцев обменяли на семерых иранцев, осужденных в США. Однако The Wall Street Journal настаивает, что речь могла идти о миллиардном выкупе — что идет вразрез с традиционной позицией США: никогда не платить выкуп, чтобы не провоцировать новые похищения граждан.
Как пишет The Wall Street Journal, самолет без опознавательных знаков доставил в Иран в январе 2016-го наличные деньги в различной валюте (евро, швейцарские франки и другие) на общую сумму 400 миллионов долларов. Деньги, по данным источников издания, поступили из центробанков Швейцарии и Нидерландов. Некоторые собеседники издания уверяют, что фактически деньги служили выкупом за американцев, арестованных в Иране.
Как уточняет газета, эти 400 миллионов были лишь первым траншем — общая сумма сделки между США и Ираном составила 1,7 миллиарда долларов. Эти деньги должны были быть выплачены Тегерану в рамках досудебной договоренности в качестве компенсации за сорванную американо-иранскую оружейную сделку 1979 года — соглашение было подписано накануне исламской революции, после которой отношения между двумя странами были разорваны. Иранская корона успела выплатить деньги, и новый режим добивался компенсации в международных судах.
О том, что США готовы вернуться к обсуждению несостоявшейся сделки, Барак Обама объявил 17 января 2016 года. По его словам, это стало возможным после завершения переговоров по иранской ядерной программе (соглашение в рамках шестисторонних переговоров было подписано летом 2015 года; Иран отказался от обогащения урана и допустил экспертов МАГАТЭ на ядерные объекты в обмен на постепенное снятие международных санкций). Об отправке наличных Обама ничего не сказал — речь шла об официальном безналичном переводе. При этом, как отмечает The Wall Street Journal, режим антииранских санкций запрещает любые денежные переводы между банками США и Ирана, а также любые переводы в Иран в американской валюте.
В январе 2016 года в Иране решалась судьба американских заключенных — четверых ранее задержанных и осужденных в Тегеране (в их числе был начальник тегеранского бюро The Washington Post, в 2015 году приговоренный к тюремному сроку по обвинению в шпионаже). Американцев выпустили 16 января — официально сообщалось, что США обменяли их на семерых заключенных иранцев.
Представители Госдепартамента настаивали, что никакой связи между отправкой денег в Иран и освобождением заключенных нет.
Досудебное урегулирование с Ираном преподносилось администрацией Обамы как дипломатическая победа: если бы иск дошел до суда, США, скорее всего, проиграли бы, и были бы вынуждены заплатить куда более крупную сумму (требования Тегерана превышали 10 миллиардов долларов).
С тех пор, как было объявлено о выплате, иранский Корпус стражей исламской революции арестовал еще двух граждан США.
Сенатор Том Коттон, ярый противник ядерной сделки с Ираном, обвинил Барака Обаму в том, что тот фактически заплатил режиму аятолл за американских заложников миллиардный выкуп — в нарушение американской традиции, запрещающей назначать цену за жизнь американских граждан, чтобы не провоцировать новые похищения американцев (англ. яз.).