Forbes обнулил состояние самой молодой женщины — миллиардера. Почему? Элизабет Холмс пока не смогла устроить революцию в медицине
Элизабет Холмс чуть за тридцать, еще недавно она была самой молодой женщиной — миллиардером. Холмс обещала устроить революцию в сфере анализов крови. Ее компания оценивалась в девять миллиардов долларов. Сейчас Forbes считает, что Theranos стоит ровно столько, сколько в нее вложили инвесторы. Состояние Элизабет Холмс журнал попросту обнулил. «Медуза» рассказывает историю взлета и падения компании Theranos.
В 19 лет Элизабет Холмс бросила Стэнфорд и основала компанию Theranos. Ей не нравилось, что сдавать кровь так больно и так дорого. Многие люди отказываются от процедуры из-за боязни или отсутствия денег. Холмс решила, что ей по силам устроить революцию в этой области.
Бывшая студентка Стэнфорда придумала технологию, благодаря которой достаточно всего одной капли крови из пальца для того, чтобы сделать сразу несколько десятков анализов. Через маленький прокол кровь из пальца попадала в емкость длиной в один сантиметр — ее назвали нанотейнером.
Элизабет Холмс была так настойчива, что убедила стать техническим советником своей компании профессора Стэнфорда Ченнинга Робертсона. Ученый был впечатлен способностями Холмс; по его словам, такие люди, как Холмс, — редкость.
Робертсон помог найти Холмс инвесторов, хотя сначала компания существовала на деньги, отложенные родителями девушки на ее учебу. Сначала Theranos удалось привлечь несколько миллионов долларов, а потом инвестиции начали исчисляться десятками миллионов. Представительности совета директоров компании позавидовали бы многие предприниматели: туда вошли два бывших государственных секретаря США Генри Киссинджер и Джордж Шульц.
Над новым методом анализов крови в Theranos работали 10 лет. Впервые Элизабет Холмс рассказала об этом методе в 2013 году и почти сразу стала героиней американской прессы. Она появилась на обложках главных деловых журналов Forbes и Fortune; The New Yorker — образец американской журналистики — написал профайл Холмс. Ее сравнивали с Биллом Гейтсом и Стивом Джобсом, особенно со Стивом Джобсом, потому что она тоже все время носит черные водолазки.
В 2014 году Theranos получил 400 миллионов долларов инвестиций, и компанию стали оценивать в девять миллиардов долларов. Состояние самой Холмс оценивалось в половину этой суммы, поскольку ей принадлежит около половины акций компании.
В Калифорнии и Аризоне были открыты лаборатории Theranos, но компания оставалась максимально закрытой. Она не раскрывала и до сих пор не раскрывает никакой информации — ни выручку, ни количество проведенных тестов. Акции Theranos не торгуются на бирже; оценку компании можно дать только на основе инвестиций.
В октябре 2015 года у компании начались проблемы. Газета The Wall Street Journal опубликовала расследование, в котором говорилось, что Theranos фактически не использует свои собственные машины для анализа крови. В статье также говорилось, что в 2013 году один из сотрудников Theranos покончил с собой; причем прежде, чем совершить самоубийство, он якобы сказал жене, что технология компании не работает. После публикации с сайта Theranos пропала фраза: «Для большинства наших тестов нужно всего несколько капель крови». Еще раньше сообщалось, что вместо крови из пальца в лабораториях брали кровь из вены.
Вскоре после выхода статьи WSJ (которую Элизабет Холмс раскритиковала, заявив, что газета превратилась в «бульварщину») за Theranos взялись власти. В марте 2016 года регулятор деятельности клинических лабораторий заключил, что в работе Theranos выявлены нарушения, угрожающие здоровью людей.
Спустя два месяца, в мае, компания отозвала все результаты анализов, сделанные за два года, и направила обновленные данные докторам и клиентам. Речь идет о десятках тысяч тестов. Раньше на рынке анализов такого не было, хотя компаниям и приходилось отзывать отдельные результаты. Например, одна из крупнейших американских компаний Quest в 2009 году призналась, что сделала ошибочные тесты на витамин D у тысяч клиентов.
Элизабет Холмс отказывается общаться с прессой. За нее выступает Ченнинг Робертсон. Он обещает, что компания станет более открытой и начнет публиковать результаты своих исследований для проверки, как это делают ученые. Он уверен в технологии. По словам профессора Стэнфорда, компания не зря потратила больше десяти лет на разработку.
Forbes не поверил Робертсону и решил пересмотреть оценку Theranos. Для этого журналисты поговорили с венчурными капиталистами и аналитиками и пришли к выводу, что компания стоит не девять миллиардов, а примерно 800 миллионов долларов. По данным Forbes, 724 миллиона долларов в компанию вложили инвесторы, еще сколько-то стоит интеллектуальная собственность. Состояние Элизабет Холмс Forbes теперь оценивает в ноль, поскольку инвесторы, владеющие привилегированными акциями, в случае ликвидации компании получат все деньги.
Владимир Цыбульский