истории

Мучительная традиция Почему президент США на День благодарения должен помиловать индейку

Источник: Meduza

Накануне Дня благодарения, одного из важнейших американских праздников, президенты США уже более 25 лет подряд даруют помилование индейке, предназначенной для стола главы государства. В последние годы американские СМИ неизменно обращают внимание на бессмысленность этой традиции: помилование если и продлевает жизнь индейкам, то совсем ненадолго, а также обесценивает сам смысл акта помилования. «Медуза» рассказывает о том, как появилась эта удивительная традиция. 

Индейку в США традиционно готовят на День благодарения — праздник, во время которого вспоминают первых поселенцев и благодарят Бога за урожай. С 1941 года День благодарения отмечается в четвертый четверг ноября, он дает старт праздничному сезону, который завершается Новым годом. 

Традиция преподносить индейку к столу президента США существует многие десятилетия. Во второй половине XIX века у Белого дома был свой собственный поставщик птицы для Дня благодарения и Рождества, затем такой почетный подарок мог сделать любой человек. В 1947 году президент США Гарри Трумэн впервые принял индейку от представителей объединения производителей птицы —  с тех пор именно лоббисты организуют эту церемонию. 

Первым президентом, который решил помиловать индейку, стал Джон Кеннеди, причем сделал он это за несколько дней до того, как его убили в Далласе. «Мы дадим этой птице вырасти. Это наш ей подарок на День благодарения», — сказал Кеннеди, глядя на белую индейку с табличкой «Приятного аппетита, господин президент». Однако в традицию помилование индейки превратилось позже, после 1989 года — тогда Джордж Буш-старший на церемонии преподнесения индейки заявил, что эта птица не умрет ради праздничного стола.  

В последние годы для индеек начали придумывать клички. Так, в 2001-м, спустя два с лишним месяца после терактов 11 сентября, президент США Джордж Буш-младший помиловал индеек, которых звали Свобода и Независимость. Спустя 14 лет Барак Обама помиловал индеек по кличке Честный и Эйб (названных в честь Авраама Линкольна). 

Птиц для президентского стола выращивают специально на убой, они отличаются впечатляющими размерами: современные индейки в несколько раз больше тех, которые попадали на стол в 1940-х; они не только не в состоянии летать, но и ходят с трудом. Как и все остальные современные индейки, они не приспособлены к жизни на воле. Практически ни одна из помилованных птиц не прожила и года после Дня благодарения, многих усыпили через несколько месяцев. Также традиция помилования не означает, что президент США не будет есть индейку — он лишь не съест именно эту конкретную индейку, преподнесенную ему перед камерами. 

Обама дарует помилование индейкам уже седьмой раз подряд, неизменно выступая перед телекамерами вместе со скучающими дочерями Сашей и Малией. В 2015 году он даже признался, что приглашает дочерей, потому что это нравится ему самому, а не потому, что девочки счастливы позировать рядом с индейками перед телекамерами. С каждым разом церемония выглядит все более неловко, а остроты Обамы про то, что «время летит, а индейки нет» — все более натужными. 

Из года в год в американской прессе появляются статьи, резко критикующие традицию. Помимо очевидных претензий к бессмысленности церемонии, главный повод для критики — обесценивание понятия помилования. В США 11 тысяч человек ожидают рассмотрения прошений о помиловании — притом что тюрьмы переполнены; им и их семьям неприятно увидеть, как именно пользуется президент своей привилегией на исправление ошибок правосудия в День благодарения, пишет в колонке для Huffington Post директор фонда политики криминального правосудия Элик Стерлинг.