В 2013 году власти Мельбурна выдали каждому дереву в городе по уникальному идентификатору и собственному адресу электронной почты. Предполагалось, что горожане таким образом смогут оперативно сообщать о проблемах, возникших с тем или иным деревом.
Но жители Мельбурна стали писать деревьям письма. Настоящие. Кто-то восхищался их красотой, кто-то признавался им в любви, а кто-то обсуждал политику. Причем некоторым из писавших деревья даже ответили.
Власти города поделились с изданием The Atlantic некоторыми из этих писем и позволили опубликовать анонимные выдержки из них.
Февраль 2015 года (в Австралии — разгар лета). Алжирский дуб получает письмо с благодарностью за то, что он есть: «Спасибо за кислород. Спасибо за то, что ты такой красивый. Я не знаю, где бы я был, если б ты не перерабатывал мой углекислый газ (наверное, в раю)».
Автор письма сетует, что в его учебном заведении не нашлось времени, чтобы поговорить о дикой природе, и надеется, что однажды окружающий мир станет приоритетной темой.
Другое письмо, адресованное дереву, начинается со слов «мой дражайший Вяз». Его автор рассказывает, что был сражен — не веткой, а сияющей красотой вяза, стоящего возле колледжа святой Марии. «Ты должен постоянно получать такие сообщения. Ты такое привлекательное дерево», — пишет его автор.
Кому: Золотому вязу
21 мая 2015 года
Мне так жаль, что ты скоро умрешь. Я грущу, когда грузовики задевают твои низко свисающие ветви. Ты тоже устал от этой стройки?
Этот же вяз получил и такое признание: «Дорогой 1037148. Ты заслуживаешь того, чтобы тебя называли не только по номеру. Я люблю тебя. Всегда и навсегда».
Мельбурнские деревья получают письма не только от австралийцев и не только от людей. Один из дубов написал 350-летний коллега с фермы в штате Миссисипи, США. «Я примерно 25 метров в высоту, а мой ствол в обхвате около пяти метров. Я не очень много путешествую (на самом деле, не двигался с тех времен, когда был желудем). Я просто стою и предоставляю жилье местным птицам и белкам. Хорошего вам дня».
Некоторые мельбурнские деревья даже пишут ответные письма своим поклонникам. Один из местных жителей (по имени F.) написал, что его ждут экзамены, а у вяза, стоящего рядом с колледжем, их нет — потому что он дерево. Автор письма был довольно бестактен, сообщив, что у них мало общего, поэтому вряд ли они найдут много тем для разговора.
Вяз поддержал своего товарища:
Привет, F.
Надеюсь, ты справишься со своими экзаменами. Исследования показали, что природа может положительно влиять на то, как люди учатся. Так что я надеюсь вдохновить тебя на обучение.
С наилучшими пожеланиями, вяз.
L. поинтересовался у эвкалипта Николи, как к нему обращаться — мистер или миссис? И есть ли вообще у деревьев пол? В ответ L. получил довольно подробное письмо с объяснениями:
Я не мистер и не миссис, так как у меня есть цветки обоих полов — этот термин называется «однодомность». Особи некоторых видов деревьев могут иметь только мужские или только женские цветки и поэтому у них есть пол — термин для этого называется «двудомностью». На других деревьях одни и те же особи могут иметь и мужские, и женские цветки одновременно. Удивительно и запутанно то, насколько различными и сложными могут быть деревья.
С уважением,
Мистер и миссис эвкалипт Николи (одно и то же дерево)
Наконец, западный красный кедр получил письмо о политике. В начале июля у него поинтересовались, как он относится к пострадавшим от кризиса в Греции и считает ли, что греки должны остаться в составе Евросоюза.
Автор письма подписался как «Троя», на что и обратило внимание дерево: «Помнится, однажды греки сравняли тебя с землей. Ты все еще злишься?» От прямого ответа на вопрос, впрочем, кедр ушел, приведя несколько позиций и подведя итог: «Я не знаю. Но я всего лишь дерево».
Сервис письмо-дереву в Мельбурне входит в длинный перечень муниципальных проектов, эффективно использующих личные и институциональные технологии на благо городов. В Чикаго есть трекер дорожных ям. А в Гонолулу можно удочерить сирену, оповещающую о цунами (англ. яз.).