Пять тысяч слов о водородной бомбе Американский физик отказался цензурировать книгу о термоядерном оружии: The New York Times
В начале 1950-х американский физик Кеннет Форд работал в знаменитой научной лаборатории в Лос-Аламосе над созданием водородной бомбы — оружия, по мощности значительно превосходящего ядерные снаряды. Форд не был ведущим разработчиком водородного оружия — в то время он еще даже не получил докторскую степень; исследователь занимался в основном математическими расчетами при подготовке к первому в истории испытанию термоядерного заряда в ноябре 1952 года. В 2014 году 88-летний Форд написал книгу «Создание водородной бомбы: Личная история», в которой рассказал о работе в Лос-Аламосе. За ее публикацию Форду пришлось бороться полгода — власти потребовали вычеркнуть из текста пять тысяч слов, без которых, по мнению физика, книга потеряла бы всякий смысл. New York Times рассказывает, как 88-летний физик добился права опубликовать свои мемуары о водородной бомбе.
Кеннет Форд почти всю свою жизнь работал в научных институтах — за исключением нескольких лет, проведенных в Лос-Аламосе. Под руководством физиков Эдварда Теллера и Станислава Улама он участвовал в разработке водородной бомбы — нового для того времени типа ядерного оружия, разрушительная сила которого значительно превосходила все известные виды вооружения. Помимо прочего, Форд проводил расчеты мощности термоядерного оружия и исследовал вопрос полного сгорания топлива в водородной бомбе.
США провели первые испытания термоядерного оружия 1 ноября 1952 года, однако это был скорее испытательный стенд, чем готовая к применению бомба. Мощность взрыва (она составила 10 мегатонн) рассчитывал именно Форд.
Во время работы над книгой Форд встречался с историком министерства энергетики США. Именно он посоветовал физику на всякий случай показать книжку до публикации чиновникам министерства — вдруг там окажется информация, которая и спустя 60 лет остается секретной. Так Форд в итоге и поступил — в августе 2014 года.
В письме экспертам министерства энергетики Кеннет Форд выразил уверенность, что в его книге нет ничего, что повредило бы интересам США и помогло бы какой-нибудь другой стране приблизиться к созданию водородной бомбы. Однако чиновники считали иначе. После проверки, которая длилась около двух месяцев, руководитель департамента секретности министерства Эндрю Вестон-Доукс потребовал вырезать 60 отрывков — как отдельные предложения, так и целые абзацы с иллюстрациями и сносками. В общей сложности власти требовали удалить пять тысяч слов.
«Если я последую всем — или хотя бы большинству ваших предложений, это уничтожит мою книгу», — написал физик в ответ. Он согласился внести некоторые правки, например, поменять оборот «в действительности» на «предположительно», и вступил в многомесячное противостояние с министерством энергетики.
Претензии министерства касались преимущественно теоретических выкладок о термическом равновесии. Ранее именно неспособность достичь термического равновесия при взрыве не позволяла создать водородную бомбу, при этом вопросу термического равновесия с тех пор было посвящено немало публикаций, пишет The New York Times. Помимо этого, министерство энергетики потребовало убрать размеры первого термоядерного взрывного устройства — хотя существуют фотографии, по которым их легко установить.
Первое термоядерное взрывное устройство на месте испытаний на острове Элугелаб (атолл Эниветок в составе Маршалловых островов)
Фото: Los Alamos National Laboratory
Значительная часть информации о ядерном оружии находится в своеобразной «серой зоне»: ученые давно их открыто обсуждают, а власти считают секретом, но не принимают никаких мер. Теоретически Вашингтон может сурово наказывать за разглашение таких данных, но в действительности никто точно не знает, что можно говорить, а что нельзя — министерство энергетики предпочитает молчать и не выступать с инициативами.
Устав доказывать министерству, что все секретные сведения в его книге уже давно известны миру, Кеннет Форд под давлением издателя принял решение опубликовать книгу как есть — без всяких правок. Скорее всего, власти в связи с выходом книги о водородной бомбе опять промолчат — чтобы не привлекать к публикации внимание, заключает The New York Times.
Книга Кеннета Форда «Создание водородной бомбы: Личная история» уже вышла в сингапурском издательстве World Scientific в электронном виде, в мае 2015 года она появится в книжных магазинах.
Доктор Кеннет Форд считает себя жертвой излишней заботы о секретности и размышляет, что случилось бы, если бы он не показал черновик властям. «Я был ошарашен», — говорит Форд о решении министерства. […] «Я не хочу нанести вред человечеству, я просто хочу опубликовать свою книжку» (англ. яз.).